大跌眼镜的数学竞赛：加国专业人士子女落后于上海清洁工

加拿大学生在国际数学竞赛中的排名下滑至第13位，引起众多教育工作者和家长们的不安。但是根据家庭背景对测试成绩进行的分类分析，其结果却更加令人大跌眼镜：加国律师和医生等专业人士的子女数学测试成绩更为不理想，被中国上海清洁工子女远远甩在后面。这一现象引发了加拿大的数学教学是否应该更注重于培养学生的刻苦，毅力和坚韧性的辩论。

Ranked 13th place, Canada’s results in an international math competition frustrated many educators and parents. But the test result’s breakdown on parents’ background has brought more disturbing news: the offspring of Canadian professionals performed much poorly in the competition than that of the working class in Shanghai. It has sparked debate if Canadian math training should focus more on resilience, grit and hardworking. 

（大中报泊然报道）据《环球邮报》报道，有关国际数学测试成绩的最新分析结果会带来一些令加拿大专业人士更加不安的消息，因为虽然他们花费了大把金钱去辅导和强化孩子的数学技能，但他们的测试成绩仍被上海清洁工的孩子远远甩在身后。

在经济合作与发展组织去年12月份公布2012年国际学生能力评估计划（Programme for International Student Assessment，PISA）排名，显示加拿大学生的数学能力排名降至第13位，较2009年的排名下滑3位，2006年的排名下滑6位后，加拿大的许多家长和教育专家都深感担忧。但是结合家庭背景进行的测试成绩分析却带来更加令人不安的消息，因为加拿大医生和律师的孩子数学能力排名下滑更严重，在全球家庭背景类似的同龄人中，他们只排在第22位。

相比之下，虽然父母是从事清洁工和快递员等低技能工作的加拿大学生的数学成绩可能通常都不如同班的来自某些富裕家庭的同学，但是他们的数学成绩在全球同龄人中的排名却并不太差，位列第10位。（请注意：各国的分类学生样本数有所不同，有时候相差很大，例如在列支敦士登此类学生就非常少，因此并未计算在内。）

但是该信息同时显示，据经济合作与发展组织的研究，加拿大拥有世界上最平等的教育系统之一。

进行平等研究的渥太华大学(University of Ottawa) 经济学教授克拉克（Miles Corak ）称，加拿大投入大量精力确保学生们能接受平等的教育，这是很好的事情，因为这不会让贫困家庭的孩子落于人后，使加拿大的总体得分更，且从长远来看，这表明加拿大是一个更具包容性的社会。但克拉克同时也指出，平均成绩越来越差强人意。

经济合作与发展组织的国际学生能力评估每三年进行一次，在2012年的评估测试中，来自64个国家的15岁学生参加了数学和阅读能力测试，其中包括来自加国各个省份900所学校的21,000名加拿大学生。加拿大学生的数学测试成绩继续近10年来的下滑趋势，并且跌出前10，对加国未来的繁荣敲响了警钟。

最新的研究分析显示，总的来讲，家境良好的孩子测试成绩，尤其是数学测试成绩通常好于贫困家庭的孩子。但是进行国际比较则显示出问题所在，中国上海的15岁学生在国际测试排名中高居榜首，所有科目的测试成绩都超越其他所有国家的学生。即便父母是从事低技能工作的上海学生的数学测试成绩，也足以在所有父母为专业人士的孩子中排到第10位，其成绩远远领先于加拿大、英国和美国等国家的学生。

这一研究结果揭示了隐藏在总体排名背后的重要事实。例如，虽然芬兰的总体平均数学成绩超过德国，但这却是因为斯堪的纳维亚国家的教育系统存在严重的不平等。相比之下，虽然父母是体力劳动者的德国学生表现“非常差劲”，但研究却发现德国专业人士的孩子表现排名世界前列。

这些研究得出的结论是，有一些国家的学生无论父母是从事什么工作，他们的表现都会比其他国家专业人士的孩子更加优秀。这一事实表明，工人的孩子也有可能像律师和医生的孩子一样享有高品质的教育机会。

自从去年12月份最新国际学生能力评估排名公布以来，有关对不同国家进行对比的有效性的辩论就不绝于耳，例如上海是中国的金融中心，而加拿大的城市则更为多样化。但中国学生地区分域的成绩参差不齐这一事实就颇引争议。正如布朗教育政策中心（Brown Center on Education Policy）的专栏文章所指出的，虽然中国在前几年一直声称其农村学生的成绩与公开的成绩一致，但其却从未发布过相关信息。

许多教育专家指出，亚洲国家的高分要归功于绝大多数学生都在接受“影子教育” （shadow education），即使是那些来自低收入家庭的学生，也会在正常上课之外找家教辅导。（此外，参加测试的学生在上海所有15岁学生中只占到很低的比例，他们当中有许多人因为受到户口的限制，无法就读公立学校和享受其他一些市政服务。）

但是专家也指出，上海与北美的学习文化有一个关键的不同之处，在上海，学生寄希望于通过好成绩寻找一份好工作；而在北美，学生往往更倾向于通过学习提高自身的能力。

无论如何，这些研究结果都应该激发人们对加拿大的数学教学进行更多讨论，鉴于在狭隘的本国室内教学之外，加国国际成绩排名颇引人担忧，且上海清洁工子女的数学成绩已经超越加拿大精英的子女，人们还应该从宏观的角度去认真审视加拿大的学生们是否拥有足够的刻苦性、毅力和坚韧性。