加国未兑现退税及福利支票超$7.3亿元

Government cheques of multimillion never cashed

（大中报泊然报道）联邦工务部（Public Works Canada）的统计数据显示，加人多年来未兑现的退税及各类福利支票总额已超过$7.3亿元。

联邦工务部称，尽管许多加人都在迫切等待他们的退休金、失业保险和儿童福利金，但是在过去五年中有320万张此类支票出于种种原因迄今尚未兑现，例如支票遗失，支票未递送，或是收件人搬迁但却没有登记新地址。

在这些未兑现支票中，最大一笔款项是涉及33.8万人的$1.49亿元退税金。其他逾150万张无人问津的支票总金额亦高达$4.2亿元，这些支票隶属不同的福利计划，其中包括$4010万元安省延龄草福利金（Ontario Trillium Benefit）和安省销售税退税（Ontario Sales Tax Credits），$3200万元卑诗省低收入气候行动退税（British Columbia Low Income Climate Action Tax Credits）。除缅尼托巴省外，加拿大库务局代替其他所有省府签发逾30个福利计划的支票。

其他未兑现的福利支票还包括$4100万元加拿大退休金计划（Canada Pension Plan），$510万元失业保险金（Employment Insurance），涉及近100万人的$9260万元货劳税／合并销售税（GST/HST）退税，$2260万元儿童福利金（Canada Child Tax Benefits）。

除了联邦政府发出的许多支票无人问津，省府也有大量未兑现的支票，例如安省财政厅及卫生厅就有高达$6700万元的福利支票未有兑现。

但是和加拿大央行保管的总额近$100万元的被遗忘休眠账户、储蓄账户和退休金债券不同的是，联邦政府发放的未兑现支票永远不会过期。不过休眠账户的主人可以通过网站查询是否有遗忘的资产，而未兑现支票的主人却无法以这种方式查明是否有属于他们的支票。

消费者倡权团体正在唿吁渥京和省府立法，以方便居民申领他们的财产。目前，居民如果想要查询他们的福利支票状况，必需打电话给所有签发支票的部门进行询问。

联邦工务部表示，每个联邦部门都会收到半年一次的相关未兑现款项报告，并会按照规定跟进收款人。此外，工务部也在努力联系这些未兑现支票的主人，以确认他们的地址或银行信息。

工务部部长芬利（Diane Finley）的发言人波林（Marcel Poulin）表示，部长已经指示官员检讨可行的方法，以帮助国民领取加拿大政府欠他们的付款。

非盈利机构无主资产专业人员组织（Unclaimed Property Professionals Organization）主席杰克（Darren Jack）称，芬利的反应令人振奋，他希望政府尽快落实可行措施。

目前北美各地的政府开放程度各不相同。美国一些州政府甚至会在乡村集市上公布未申领资产的居民姓名。而加拿大在这方面远远落后于其他发达国家。目前，加国只有魁北克省、阿尔伯塔省和卑诗省有涉及无主资产的立法，并且提供相关的网上搜索查询。

据杰克称，联邦工务部提供的五年数据显示，联邦政府持有的未申请资产总额可能高达$20亿元。

杰克同时指出，其他国家的经验表明，即便创建了相关的网上数据库，也只会有不到一半的资产有人申领，这是因为许多无主资产都是属于已经去世的人士，并且往往涉及的个人金额较小或是记录不完整。

政府鼓励加人在www.directdeposit.gc.ca注册直接存款，这样付款就可以自动转到接收者的银行账户里，同时政府正在计划到2016年4月逐步淘汰发放包括所有退休金付款在内的福利支票。但是专家指出，这种做法只有助于减少未来的未兑现支票数量，但却不能清理目前积压的支票。