原乡:精明线,还是愚蠢线亦或忽悠线?
既然多伦多的市长侯选人及政客们,把交通问题造势为多伦多市政的头等大事,那就看看作为主打政纲的那些计划究竟为何物。毕竟这不是学生在做毕业论文操练,一旦某侯选人被拱上台,他/她的计划是要付诸实施的。政客任满后可以拍屁股走人,去享用其优厚的退休金,但其留下的摊子是要市民来承担的。尤其是时下“人气”最旺的庄德利,他的精明线必须严加审视。
在庄德利的政纲里,除了精明线还未见其他令人醒目的东西。从机场向东南下,途伊涛碧谷经联合车站转东北上,擦过仕嘉堡北至万锦的渔人村(Unionville)Go 火车站。由于经过市区很长路段,精明线的前提是Go火车的电气化(此乃省政,时间和费用本市无法掌控)。53 公里22个站点的路面上轨道线,耗资80 亿,每公里1.5亿左右,费时起码7年以上。
这个预算是庄德利及其竞选班子的政治伙计们,参考其他火车线工程得出的。虽然计价是参考过去年代的价格水平,数字上勉强过得去,但今天这趟火车是经过繁华的多伦多市区,很多潜在开支尚未考虑。火车线穿过市区,势必占用土地,这笔地皮费用显然未计。正像邹至蕙现场察看的精明线某相关段(机场至Mt Dennis 12公里),开发商已然买下土地,已建好了房屋并继续大兴土木,精明线显然未考虑到沿途拆迁动迁的可行性,且费用何在?当年多伦多原计划将Allen高速往南修到湖边,就是因为民居的动迁问题而止于Eglinton。此外,火车不同轻轨,沿线须保持相当宽度的封闭空间,沿途商业和民生必受影响;火车线与市内频密的公路交汇,有个及其冗长而麻烦的道口规管。常识上看这哪是精明线,简直就是麻烦线。
虽然从工程上看,可用立交桥或地道的方式避开交汇及房屋阻挡的问题,但这需要多少座桥多少条地道,要多花多少钱?庄德利和他的一帮政客伙计们毫无专业及工程经验,凭什么造工程计划愣充政纲,这不误人误事么。80亿在市内对付轻轨还差不多,搞火车线简直是拍脑袋乱扯。看来,庄德利欲挽救或强撑这条精明线的唯一出路是,请中国公司来做。但他的政治理念及本国政府的政策,还未能如此开化。精明线,恐徒有其名。
其实精明线的困结,理论上讲可用地铁或高架电车解决。虽然福特兄弟的地铁计划花费很高,且资金筹措是个难题,但它的远瞻性和可行性远在庄德利的精明线之上。邹至蕙的轻轨和缓解线及巴士措施,虽然看上去不够宏大高远,但解决实际问题,可操作性强。邹至蕙在交通问题上,反倒像个保守党人,但她和福特兄弟一样,是诚实的负责任的,至少没有精明线所透出的忽悠感。
应该指出,庄德利的精明线未能在仕嘉堡拐个弯叠加在福特的地铁线上,以彻底解决问题,而是保留了一段同福特一样的仕嘉堡地铁。这到底是精明线欠精明呢,还为选票计讨好仕嘉堡选民?邹至蕙作为华人,甘愿冒失去仕嘉堡华人选民支持的风险,在理念坚持和政治品格及诚信上,显然有别于庄德利。
庄德利精明线的资金筹措,三分之二要靠安省和联邦政府拨款,可能性和可靠性大有问题。另三分之一由多伦多自行筹措,至少有25亿要靠庄德利的财务增值税(Tax Increment Financing)来实现。有人形容这项庄氏税,好比学生还学生贷款,要取决于日后获学位得到好工作,而物业和发展的投资又何来什么增值保证。这倒颇像是对未来的利好,作憧憬及武断的判定。反观,福特兄弟倒提出了发展税、地铁站上空权出售、3Ps(Public Private Partnerships地铁的公共和私人合作伙伴)、及将来财产估价上升而实际增税等比较看得见摸得着的举措。没见庄德利有什么实在的举措,一切都是似是而非,哪怕对某项税说个百分比。
一般说,交通问题应由专家机构做出评估及解决方案,然后由政府决策者决断,一味地煽动民意进行炒作,居心叵测。据说,庄德利的班子意识到了精明线在工程经验等方面的缺失,所以庄德利提出,若当选,将组一个交通委员会来解决多伦多交通问题。得,精明线将可能从庄的肩上卸下,到时一切重来,这大概才算是庄德利的精明之处。