新网上申请工具帮助低收入家庭为高等教育获得免费存款
(大中报讯)www.SmartSAVER.org日前发表公告说,超过140万低收入家庭的孩子由于尚未开设注册教育储蓄计划(RESP)账户而无法收到他们本来有资格获得的政府教育资助。www.SmartSAVER.org启用一个新创设的网上申请表格,专门帮助这些孩子开设RESP账户以及获得加拿大教育基金。该基金的政府供款最多可达$2000,旨在为低收入家庭的孩子将来的教育启动初始储蓄资金。
公告说,精明储蓄项目(SmartSAVER)是一个协作项目,获满地可银行、默里迪恩银行(Meridian)、RBC皇家银行、丰业银行、道明银行、以及温哥华城市银行(Vancity)全力支持,致力于为较低收入家庭免费开设无最低供款要求的RESP账户,以帮助他们获得联邦政府的加拿大教育基金。各家庭只需花最多10分钟填写SmartSAVER的网上申请表格,便可完成加拿大教育基金的申请,并可於六间参与的储蓄互助社或银行中,选择其中一間,以$0存款开设其RESP账户。该易于使用的申请程序有五种语言支持(英语、法语、西班牙语、简体中文、以及旁遮普语)。
公告介绍,身兼Omega基金会的执行董事及SmartSAVER创始人May Wong女士指出:「「虽然已有超过60万的加拿大儿童受益于加拿大教育基金,但还有140万合资格的孩子尚未获得该基金,主要是因为他们的父母对此并不了解或者不知道如何获得。」加拿大教育基金适用于家庭净收入为$44,701或以下的家庭,可为符合资格的孩子向其RESP账户提供初始供款。研究显示,这微薄的启动资金可对孩子及其父母起到极大的鼓舞。
Wong 女士表示:「「研究以及我们与很多家庭合作的经验显示,为低收入家庭孩子将来的教育开设储蓄会带来一连串的成功连锁反应。拥有储蓄会使年轻人的想法从「我应该去读书吗?」变成「我应该选修什么科目?」研究显示,即使在上高中之前,如果孩子们认为在财务上他们有能力读大学,他们在学校将会更加努力学习。拥有一定储蓄的孩子更有可能从高中毕业,而且寻求高等教育的机会增加50%。「开设RESP账户鼓励家庭做储蓄;家庭在教育资金上的不断投资会使孩子更努力学习,并有信心寻求和完成高等教育; 而更高学历将提高就业能力、收入,以及财务稳定性。」
公告说,虽然多数加拿大的家长都想让他们的孩子拥有这样的未来,但是许多家长,尤其是那些较低收入的家长,并不清楚他们如何能够负担这些教育费用,而且不知道RESP以及加拿大教育基金可以帮助他们启动初始储蓄。事实上,家长无需存入任何款项便可获得加拿大教育基金,但获得该基金的家庭中有97%在此基础上也会自行供款,增加该储蓄金额。
「作为家长,尤其是一个单身母亲,我一直担心财务上的问题,」有三个孩子的妈妈Jessica Graham说,「在了解加拿大教育基金之前,想到孩子们要依靠学生贷款而且将来成家后都要承担这个债务,我的心情就很沉重。后来,SmartSAVER让我知道获得该学习基金原来只是举手之劳,这对我是极大的帮助。我现在感到无比的轻松和安定。」
「SmartSAVER的最新网上申请程序令申请RESPs变得现实可行。许多家庭显然没有意识到他们可获得免费资助。这个独特的网上工具使得加拿大人更容易联系RESP服务提供者,开设账户以申请政府资助。
政府社会发展部的Candice Bergen说。
公告介绍说,加拿大教育基金是由联邦政府资助、向获发国家儿童福利补助金的较低收入家庭的孩子提供的教育储蓄津贴。加拿大教育基金向2003年12月31日之后出生的孩子,在无需家庭供款的情况下,提供最多可达$2,000的RESP供款。一旦符合资格的家庭开设了一个RESP账户,政府即存入$500首期存款,另外则在每年额外存入$100,直至孩子年满15岁,最多可达$2,000。如想了解更多关于加拿大教育基金的资讯,请浏览www.SmartSAVER.org。