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高额电费账单威胁安省小型企业

Skyrocketing hydro bills threaten the survival of some Ontario small businesses
安省大幅提升高峰电价的智能电表计划导致须在正常营业时间内用电的小企业的电费账单持续飙升,令有些企业陷入生存危机。《环球邮报》一文就揭示了因为不堪高额电费重负而无法实现业务扩张计划的安省山羊奶酪制作商的财务困境。
Ontario’s mandatory smart meter program that dramatically raises on-peak rates have left small businesses that use hydro during regular hours facing skyrocketing hydro bills that threaten their business survival. The Globe story paints a dark picture for a goat cheese producer in Ontario, whose business expansion plans were deeply hurt by the crushing hydro bills. 
 
 
(大中报泊然报道)克鲁格(Tor Krueger)创立的Udder Way Artisan Cheese公司在安省的斯托尼克雷克销售手工制作山羊奶酪,他一直想将自己的公司发展壮大。但是,安省持续飙升的电费却令克鲁格难以实现将所有设备现代化的计划,从而导致他无法获得联邦认证和在全国各地销售他的手工奶酪。
 
高额电费负担沉重
克鲁格称,在刨去工资后,电费一直是他前三大运营开支项之一。虽然他尚未添置任何高耗电设备,但每月电费已经超过$2,000元。
 
与此同时,安省其他一些小型和中型企业,比如汉密尔顿的Berkeley North餐馆和多伦多的Fred’s Not Here餐馆也都被高额电费账单压得喘不过气。
 
在安省拥有42,000名会员的加拿大独立商业联盟(Canadian Federation of Independent Business)副主席佩特科夫(Plamen Petkov)表示,目前高额电费已经成为该联盟会员面对的首要问题。
 
由于持续飙涨的电费使得消费者怨声载道,安省自由党政府在今年9月宣布从明年1月1日起取消家庭和小企业用户电费账单中8%的HST省税部分。此举将导致安省财库每年耗费约$10亿元,而安省家庭每年可平均节省$130元电费。
 
此外,韦恩在上月亦就高额电费账单迫使一些居民在电费、食品或房租开支之间作艰难抉择进行道歉。Nanos Research此前的民调发现,高额电费已经成为安省选民最关注的问题,在此次调查中有20.5%的受访者将电费列为首选忧虑事宜,其比例远远高于多年来一直深受关注的健保(15.1%)、就业和经济(9.6%)以及高税率(7.3%)问题。
 
据加拿大独立商业联盟称,安省中小企业在六年前被强制安装分时计费的智能电表后,电费开支反而变得更高。这是因为许多中小企业和家庭不同,它们都是在正常营业时间运作,因此需要支付比非高峰电费高出两倍多的高峰电费。
 
据安省能源局称,自2010年11月开始实施智能电表计划以来,安省高峰电价已经飙涨了81%,升至每千瓦时18分。在安省中小企业所缴纳的电费中,还包括用于补贴安省节能环保计划的全球调节费,该费用覆盖了市场电价和省府协议收购电价之间的差价。
 
安省审计总长在2015年的报告中曾指出,在2006年至2014年间,安省消费者支付的全球调节费高达$370亿元,在2015年至2032年间,安省消费者还将再支付$1330亿元全球调节费。
 
审计总长还称,安省政府实施的《绿色能源法》也在持续推高电费,在省府的20年再生能源保障价格计划下,电力用户将为风能、太阳能和生物能发电项目买单$92亿元。
 
持续推高安省电费的其他幕后黑手还包括为了偿还前安省电力公司遗留债务所收取的债务附加费 (debt retirement charge),以及配送和传输电力的输送费。
 
在Udder Way Artisan Cheese公司每月的电费账单中,仅输送费这一项就高达近$720元;而在Fred’s Not Here餐馆每月缴纳的电费中,输送费更是高达$990元,占到该公司电费账单的三分之一。
 
业主穷于应对
为了应对高额电费账单,安省中小企业主纷纷想方设法节能省电,并被迫作出艰难的商业决策。
 
今年9月26日刚刚在汉密尔顿开设Berkeley North餐馆的韦伯(Matt Webber)每月电费预算是$500元。但即便他已经在新餐馆里使用诸如感应炊具和LED灯等节能产品,每月实际电费仍超过$1000元。
 
韦伯称,虽然他的新餐馆全部是使用新型节能产品,并且并非是全天开放,但高额电费仍令他穷于应对。
 
为了支付高额电费,韦伯不得不削减店内的服务班次,调整Berkeley North的菜单价格,以便能够从中额外挤出$500元用于支付每月电费。
 
为了节能省电,Fred’s Not Here的业主卢克(Fred Luk)也将其位于多伦多市区的餐馆的电灯全部换成了节能灯具。自1988年开业以来,卢克还采取了其他一系列省电措施,包括减少制冷和关闭空置区域的踢脚板供暖器等。但即便如此,卢克每月仍面对高达$3,000至$5,000元的电费账单。
 
据卢克称,按照他自己的计算,其多伦多餐馆的电费自2008年以来已经上涨了逾14%,而相比之下,魁省的电价要比安省便宜逾一半,他每年至少可以节省电费$1.3万元。
 
卢克表示,安省中小企业主被高额电费压得喘不过气,有许多人甚至因此无法生存。因为担心客人流失,卢克并没有提高其餐馆的菜单价格。
 
安省能源厅长简笛博(Glenn Thibeault)并未就此发表评论。
 
安省新民主党能源事务评论员戴彼得(Peter Tabuns)称,鉴于预计安省电价在未来几年还会继续上涨,他并不认为省府取消家庭和小企业用户电费账单中8%的HST省税部分能够解决根本问题,因为这些税惠无疑会被未来四年的电价涨幅吞噬。
 
加拿大独立商业联盟已经敦促安省能源厅长取消小企业的分时电价,并对他们的前3,000千瓦时用电实施更低的电价。
 

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