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工资增长与就业人数和物价升降的关系

The relationship between wage growth, employment and price
来源: 大中报特约 碧海

             
经济发展中有三个因果关系:工资增长而导致的工作机会的相应减少,物价也会随工资增长而跟着上扬。这是一个非常简单的,一点就通的道理。
 
人类社会是一个有发展规律的组织,我们的所有行为,和因这些行为所导致的,对我们的社会生活规律和规则所直接和间接影响到的,像一块投入水中的石块所引起的波纹那样,传波到最遥远的地方,直到这种波动的震荡力逐步减弱,最终消失为止。之后,整个水面又会回归到原来的正常(平静)状态。
 
今年,安大略省的劳工队伍发生了长时期以来所没有发生过的,最低工资大幅度上升的现象。从今年一月开始,原来的每小时最低工资从11.4元,上涨到14元的高度,达到23%的幅度。这是一个相当大的升幅,是过去二十年来最低工资增幅最大的一次。
 
从经济学的角度看,因工资增长所导致的劳工市场和商品价格的波动的因果果关系而言,那就是最低工资的大幅上扬,必然会令工矿企业的雇主,以减少劳工人数的途径,来抵消或减轻由此导致的经营成本的上扬,而这个举动,也必然会令整个劳工市场的工作机会的减少,和商品价格的相应上扬。

 
根据工资,工作机会和市场商品价格这三者之间的连带和相应互动的道理,这次工作上涨必然会直接影响到工作机会和商品价格。那么,这次工资调整究竟对安省的“工作机会”的减少,和商品价格的上扬,有何种程度的因果关系呢?

就今年一月最低工资上涨前后的三个月的情况相比,劳工队伍变化调查(Labour  Force  Survey )的统计资料显示,2018年的第一季度,安省失去了大约26万份,或43%的全职工作岗位,兼职工作岗位也损失了大约29,000份,或70%。两者相加,安省总共失去了接近30万分工作岗位。这是大幅增加最低工资所付出的代价。
 
以整个加拿大的劳工市场而言,除了25 – 54岁年龄阶层的劳工队伍有18,000份新增加的职位,安省的同龄工种损失了500个工作岗位以外,没有太大的变化。以整个加拿大的劳工市场而言,年龄在55岁或以上的劳工队伍,也有2500份工作职位的损失。
 
如果55岁以上的居然失去如此众多的工作岗位,确实 令人失望。原因是,最低工资的上升,对这个工作阶层的劳工而言,一般都不会有反面或正面的影响,换句话说,它至少不会对这个劳工人数有负面的影响,特别是介于55 -65岁劳工的就业人数,更是如此。

 
根据以往的历史资料,最低工资的增长,会沉重地打击二十岁以下的年轻劳工阶层,安省的此次最低工资的增长,就证明这个阶层(15到24 岁)所受到的打击特别沉重。它也是此次最低工资上升后,所受到最重打击的劳工阶层。
 
现在的问题是,政府应该如何解决或疏解因最低工资的增长而导致的这些负面影响?
 
从理论上讲,它似乎是一个不能“两全其美”的,或是“既要马儿跑的好,又要马儿不吃草”的艰难任务。在这方面,新上任的安省保守党政府,似乎已经对这个难题,进行了一种解决途径的尝试,那就是保守党政府正在计划推行一种称作“最低工作减税举措”的政策。
 
当然,这项正在商讨中的新举措,也必然会出现新的挑战,那就是究竟有多少人应该和可以被包括在这个优惠的政策里面?又如何能够避免那些正处于赚取稍微多于最低工资的劳工阶层,因此而故意在“原地踏步”的地位,以获得这项新政的优惠待遇。它显然是一项由于“人类惰性”行为所导致的社会问题。显然是一个难以全面解决的劳工待遇问题。
 
安省所实施的增加最低工资的举措, 势在必行。像所有的实施新的劳工政策过程中所面临的诸多问题一样,它们都是可以想象之中的难题。但是无论如何, 从久远的前程而言,安省此次大幅提高最低工资的举措,是有利于劳工阶层,并对安省经济发展有重大意义的举措。
 
 

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