特鲁多真的关心中产阶级吗?《环邮》专栏
How much does Justin really care about the middle class?
来源: 大中报 泊然
《环球邮报》日前发表的一篇由加拿大顶尖专栏作家之一玛格丽特•温特(Margaret Wente)撰写的文章称,通用汽车(General Motors)将关闭其位于奥沙瓦工厂的新闻在安省引发了轩然大波。由于当地的居民仍然认为汽车业是加拿大经济的支柱,因此当通用宣布将会关闭已有百年历史的奥沙瓦工厂时,全国的媒体都奔赴奥沙瓦市探寻陷入绝望的汽车工人(鉴于安省经济会创造大量就业岗位,这些失业工人可能很快就会找到新工作)。尽管安省省长福特(Doug Ford)将通用关闭奥沙瓦工厂归咎于特鲁多推行的碳税,但为了显示团结,特鲁多这一次并没有和这位老对头针锋相对。
温特在文中称,她在阿尔伯塔省的朋友有点想不通人们为什么会对通用关闭奥沙瓦工厂这么大惊小怪。当然,他们也对失业的工人感到同情。但是,和安省有所不同的是,阿省在过去几年里已经流失数以万计的高薪就业岗位,但却从没有媒体跑到当地去采访那些失业工人。阿省的联邦保守党领袖杰森•肯尼(Jason Kenney)称:“我们从特鲁多领导的联邦自由党那里听到的都是陈词滥调。”
毫无疑问,媒体更有可能关注一个影响较大的事件,而不是一百个断断续续发生的小事件。但实际上,阿省石油危机的影响要远远超过安省一家汽车工厂遭关闭带来的影响。由于加拿大至今未能建成输油管道,现在阿省原油价格约为每桶$12美元,而美国西德克萨斯轻质原油(West Texas Intermediate,简称WTI)的价格一直稳定在每桶$50美元左右。由于开采和运输的成本已经超过原油售价,低企的油价导致阿省的石油行业每天都损失$8000万至$1亿美元。
目前,阿省有许多石油公司都在苦苦支撑,在这其中大多数都是中小型公司。肯尼在接受采访时称,在这些公司中大多数连一分钱资金都筹不到,信用评级机构下调信用评级令这些公司雪上加霜,在接下来的几个月里人们会看到新的裁员浪潮。如果这种情况继续下去,将会引发一场金融灾难。
在外人看来,加拿大至今未能建成输油管道是很荒谬的事情。而这场因政策引发的灾难应该直接归因于特鲁多政府,因为特鲁多政府一直在阻碍和扼杀新的输油管道和油轮运输计划。由于风险回报率很难确定,跨山输油管扩建项目(Trans Mountain)的所有者在今年年初选择放弃。特鲁多政府因此被迫以$45亿元买下跨山输油管扩建项目的管道和码头,这也成了加拿大人唯一的一线希望。现在,任何想要在加拿大建造输油管道的人都会想到这个前车之鉴。
你肯定会认为一个如此依赖于石油收入的政府势必会有保护其最重要国家资产的战略。但是,据肯尼称,阿省省民只看到一个似乎是在故意试图慢慢扼杀石油行业的政府。
在想方设法解决输油管道瓶颈问题的过程中,阿省省长诺特利(Rachel Notley)曾要求特鲁多政府考虑帮助阿省购买火车油罐车和机车,但联邦自由党政府到现在都没有给她答复。阿省财政厅长切奇(Joe Ceci)在谈及此事时称,渥京和阿省关注的经济重点有所不同。
而在加拿大政府忙于阻碍输油管道建设的同时,美国却在以极快的速度打造新的输油管道。预计美国明年的石油产量将比2017年增加28%。
与此同时,像自称是自由市场保守派的肯尼这样的领导人却在提议削减加拿大的石油产量,以期能够提高阿省原油的价格。肯尼称,除了这样做别无选择。
肯尼抱怨称,特鲁多一直在谈论中产阶级的发展,而能源行业就是加拿大中产阶级的最主要来源,而现在该行业已处于危险中。
回到安省,特鲁多并未发出任何信号表明他将会拯救即将遭关闭的通用奥沙瓦工厂。实际上,奥沙瓦工厂早就是一个未被充分利用的工厂,其一直在生产没有人想要的过时汽车。但是,这不仅仅只是通用关闭一家工厂的问题,而是关乎加拿大是否有足够的能力吸引和留住行业巨头。
对此,答案就是:加拿大缺乏足够的竞争力。
据《华尔街日报》(Wall Street Journal)称,加拿大是全世界汽车制造成本最昂贵的国家之一,同时也是北美自由贸易区汽车装配成本最高的国家。或许这也可以解释德国的豪车制造商为什么会绕过加拿大,选择到墨西哥建立最先进的工厂生产宝马汽车。
特鲁多本应设法让加拿大变得更具吸引力。但是,他却一直在反其道而行之。
Magna International公司的首席执行官沃克(Don Walker)亦认为加拿大的前进方向是错误的。Magna International公司拥有22,000名员工,是北美最大的汽车零部件供应商。沃克称,碳定价政策、以及高昂的电费和劳动力成本使得该公司越来越难以和其他地区没有这些负担的公司进行竞争。
汽车行业顾问德雷西(Dennis DesRosiers)警告称,未来的情况还会更糟糕,他只是不知道哪家工厂会在何时被关闭。
幸运的是,特鲁多现在还不必考虑这些问题。他在前往阿根廷参加G20峰会时,一直在为对抗气候变化和促进性别平等而努力,这些才是真正吸引他的主题。至于加拿大的中产阶级,他们只能自求多福了。
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