为什么开发新冠疫苗这么费时？

（大中报/096.ca讯）：环球邮报专栏作者Paul Taylor回答了有关新冠病毒疫苗的问题。

提问：新冠疫苗可能需要一到两年的时间才能研制出来。为什么要花这么长的时间？

回答：任何疫苗的开发都需要一个漫长的过程，而且颇具挑战性。尤其当病原体发生变异时，疫苗的开发就更具不确定性。

今天你也许关心的话题：

中英对照：鉴别优质口罩的几个步骤
英国花费2千万美元从中国购买了无效新冠试剂盒
特鲁多宣布新的企业3个月租金援助计划 放宽企业贷款资格

想要阅读与本文有关的话题？请点击本文末的链接！



疫苗的目的是为了使人体免疫系统接触到小数量的病毒，以便可以预备好为真正的战役做好准备。疫苗中含有来自病毒表面的抗原或蛋白质，而且还必须是能触发有效免疫反应的抗原。但这说起来容易，做起来却很难。

多伦多森尼布鲁克健康科学中心的临床微生物学家科扎克（Rob Kozak）表示：“科学不能急于求成。” 研究人员必须遵循公认的规条，以确保治疗有效且具安全性。

病毒都会不断的发生变异和进化，在加拿大肆虐的病毒株可能与在中国或欧洲的病毒株略有不同。这就意味着抗原必须对该病毒的所有菌株或者其变异体统统产生免疫力。

一旦抗原被选定，就必须先在动物中进行测试，然后才能针对对人体。寻找合适的动物模型也颇有挑战性，因为这些动物需要具有与人类相同的反应机制来对病毒和疫苗做出反应。

幸运的是，研究人员可以参考以前的疫苗研究以获取相关应对当前新冠病毒的线索，包括选择合适的动物模型和病毒靶标。



新冠肺炎是由冠状病毒引起的，被世卫组织正式命名为SARS-CoV-2。近年来，人类还受到另外两种致命冠状病毒的挑战，一个是2003年的严重急性呼吸系统综合症（SARS）和2012年的中东呼吸系统综合症（MERS）。在这两次疫情爆发期间，研究人员都立即着手研发疫苗。就非典而言，疫苗至今还未研制完成，好在该病毒似乎已经变异并消失、不再对人类构成威胁。而MERS的疫苗试验仍在进行当中。

先前SARS的研究强调了在向人类志愿者提供任何潜在疫苗之前，必须先对动物模型进行彻底测试的重要性。

哈密尔顿麦克马斯特大学的新兴病毒研究员Arinjay Banerjee表示，在他从事的研究中，有一种测试性的SARS疫苗让受实验动物的情况变得更糟。

他指出：“这项研究表明，接种疫苗后的小鼠免疫反应特别强烈，这些小鼠比未接种疫苗的小鼠反而更容易发生疾病，并加速死亡。”

另一项研究表明，一些试验性的SARS疫苗在某些类型的动物（例如雪貂）中产生了副作用，而在其他类型的动物（例如小鼠）中则没有这些负面反应。因此，许多研究人员坚信应该对两种不同类型的动物都进行疫苗测试。

所有这些临床实验都非常耗时。实验的动物需要特定的时间才能对疫苗产生反应，然后有免疫力来抵抗病毒。 临床微生物学家科扎克表示，任何疫苗的研制必须遵从科学，我们无法调快时钟的速度。 如果实验性疫苗失败，那么研究团队就功亏一篑，一切都需要重新开始。



疫苗在动物测试成功后，则就要在小范围的健康志愿者中进行尝试。这被称为第一阶段的临床试验，研究人员会确保疫苗不会对志愿者产生严重的副作用。

如果疫苗测试能够顺利扫除了这一关键障碍，那么试验范围将会进一步扩大，更多的志愿者会参与进来，研究人员通过更长时间的观察，搜集数据以便更好地了解测试疫苗的风险和益处。

世界各地的科学家都在着手探索和研制新冠疫苗的各种方法。科扎克表示 “它们都各有利弊。”

科扎克补充道：“我认为全球会研发出很多新冠疫苗。但这并不是我所希望的。有3或4种有效疫苗就足够了。毕竟我们不想只依赖一家公司为世界服务。”

与其他专家一样，科扎克博士也估计开发新冠疫苗需要一到两年的时间。即使疫苗研制成功，特殊的生产设施将不得不加紧运营以满足全球需求，所以疫苗运送到世界各地也需要一段时间。

所有这些都意味着疫苗不可能马上呈现在世人面前。