疫情期间安省政府未能保护长期护理院居民而遭集体诉讼

 
（大中报/096.ca讯）加拿大环球邮报日前发表了一篇Karen Howlett的文章。她查询到安省一项新的诉讼指控安省政府对长期护理中心监督不严，未能保护脆弱的居民免受新冠病毒的侵害，导致了大量的可预防的疾病发生、让居民遭受痛苦甚至是死亡。

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29日周一提交给安省高等法院的法庭文件，直指省长福特（Doug Ford）的政府歧视长期护理院，“故意视而不见”（ willfully blind）高危传染性病毒对体弱老人带来的风险。

索赔声明称安省政府在处理安老院事务时极其儿戏且冷酷无情，无视集体成员的利益、安全和福祉。



已经有几起拟议中的集体诉讼是针对安省一些受灾最严重的私立盈利性质的安老院。但多伦多Koskie Minsky律师事务所的律师Kirk Baert表示这是第一个直接针对省府对该行业的松懈管理而提出的集体诉讼。

安省长期护理部门负责资助、监管、授权和监督全省623家长期护理院。政府向安老院经营者支付每张床位每天182.23元的费用，即每年66514元。

诉讼指责政府违反了对安老院居民的照顾义务，这些老人特别容易受到新冠病毒的侵害。

索赔声明称政府没有解决长期以来难以根除的工作人员短缺问题；政府没有尽快采取行动，禁止工作人员在一个以上的设施中工作；政府没有为安老院的医护人员提供足够的个人防护设备，包括面罩；政府没有确保染病的住户与其他住户分开。

长期护理部长Merrilee Fullerton的发言人Gillian Sloggett表示还没有上庭之前她不能发表评论。她在一封电子邮件中称安省政府持续不断的和COVID-19做斗争，并且日夜不休以保障长期护理中心最脆弱的社区成员。

加拿大的长期护理居民已经占到了疫情中所有死亡人数的80%左右。与魁北克省一样，安省的护理院也是灾情最严重的地方，有1,809名安老院的居民死于COVID-19所引起的呼吸道疾病。



Koskie Minsky代表首席原告Doreen Nisbet提起诉讼。89岁的Doreen Nisbet 以前是安省Pickering 市Orchard Villa 安老院的住户，后来被查出感染病毒。

索赔书中称她的儿子Simon Nisbet在4月22日接到Orchard Villa安老院的电话，通知他母亲的COVID-19检测呈阳性。在随后的几天里，他在母亲的窗外看着她的健康状况迅速恶化。

在她儿子Simon Nisbet的要求下，他的母亲于5月3日被救护车转到Ajax Pickering医院。诉讼文件显示当Doreen Nisbet到达医院时，由于脱水，她的肾脏已经受损。虽然后来她已经康复，但仍在医院接受治疗。

Nisbet女士的情况比Orchard Villa安老院的许多其他住户要好。可是在Orchard Villa敬老院有70人死于COVID-19，比安省其他长期护理中心都要多。

福特政府最终禁止长期护理院的工作人员在多个地方工作，并要求渥太华调派加拿大武装部队在一些重灾区的设施中提供帮助，包括Orchard Villa 安老院。政府还要求医院接管10家安老院的管理。



但诉讼称这些措施对许多安老院住户来说都来得太晚了。总理特鲁多在3月中旬宣布进入紧急状态后，他向家属保证他的政府将采取一切必要的措施来保护他们在长期护理机构中的亲人免受病毒侵害。诉讼文件显示这一保证并未实现，安省的行动与其吹嘘的决心极不相称，其并未在长期护理中心建立足够的防御机制，最终导致住户极其家人的悲剧性后果。

诉讼还指出政府对待安老院和对待医院的态度截然不同。政府采取了积极主动的措施，确保医院有足够的工作人员和医疗用品，为医院做好准备以应对疫情和预期的COVID-19患者激增。

诉讼认为这种歧视是没有任何理由的。差别对待的影响是贬低了（长期护理中心）集体成员的品质、尊严和生命。