疫情持续，富人更富 穷人更穷

（大中报/096.ca讯）：根据多伦多星报的报道，如果新冠大流行造就了赢家和输家，那么年轻的加拿大亿万富翁托比亚斯·路凯（Tobias Lütke）绝对是赢家。

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自3月份疫情爆发以来，总部位于渥太华的电子商务公司Shopify Inc.、现年40岁的首席执行官的个人资产从3月份的30亿美元飙升到如今的85亿美元。

这是因为路凯控制着Shopify 6.7％的股票，由于公司的巨额销售量，其股价已从去年冬天的460美元飙升至本周的超过1300美元。确实，由于人们不敢冒险进入实体商店，因此导致疫情期间的电子商务蓬勃发展。

温哥华的经济学家、未来工作中心（Centre for Future Work）主任斯坦福（Jim Stanford）说：“在私企工作的高收入者几乎没有人失业。因此，毫无疑问，这次经济衰退导致财富不平等的现象更加严重。”



实际上，自从疫情重创经济以来，不可预见的后果之一就是使穷人更穷，富人更富-这是许多经济学家所关注的现实，尤其是因为这种现象会妨碍我们从经济衰退中复苏的能力。道明银行高级经济学家奥兰多（James Orlando）表示：“就我个人而言，作为一名经济学家，加剧的不平等现状对未来的经济增长非常不利。社会的平等才能带来积极的影响。”

疫情期间，与美国的重量级亿万富翁相比，路凯只是毛毛雨而已。亚马逊的首席执行官贝佐斯（Jeff Bezos）是全球首富，其净资产为1,894亿美元。据彭博社报道，自今年年初以来，贝索斯的财富增长了740亿美元，而上个月仅一天就增长了130亿美元。

在过去一年中，拥有沃尔玛帝国的沃尔顿家族（Walton family）的财富增加了250亿美元，与Facebook首席执行官扎克伯格（Mark Zuckerberg）的财富增长数量相同。

总体而言，根据美国人今年春季发布的一份关于公平税收的报告，在3月中旬至5月中旬的美国大流行封锁期间，美国的亿万富翁的财富飙升了4,340亿美元。

加拿大政策替代中心（Canadian Centre for Policy Alternatives）高级经济学家麦克唐纳德（David Macdonald）表示：“疫情对高端收入人士没有任何影响，实际上，他们的生活状况不仅没有下降，还略有改善。而那些低收入人群，约有三分之一的人仍然失业或没有工作时数。”



加拿大的亿万富翁阶层显然也没有受到任何疫情的影响。汤姆森家族是加拿大最富有的家族，管理着汤森路透媒体帝国，其财富从今年四月的316亿美元跃升至今天的377亿美元。 掌管着Loblaws连锁超市的韦斯顿家族的财富从四月份的70亿美元增加到现在的84亿美元。

实际上，Loblaws在三月份的两周内看到超市的销售额增长了44％，而在疫情期间的第一季度又产生了7.51亿美元的收入。

另一方面，3月和4月，加拿大失去了超过300万个工作岗位，尽管此后一些工作岗位已经恢复。Ipsos在4月份进行的一项调查显示， 55岁以下的加拿大人因疫情失业，他们只有一周或少于一周的储蓄来支付诸如食物或租金之类的费用。到5月底，在美国失去了将近4000万个工作岗位。一份报告称，如果州政府不介入，到今年年底，有4000万美国人可能因失业而被逐出家门。

为什么疫情期间富人会变得更富裕？

首先，政府通过加拿大紧急援助（CERB）之类的计划，向民众发放资金以应对失业的困境，以便帮助他们支付基本生活的账单。 “虽然钱流向了穷人，但穷人却存不住钱。”英国经济学家、前花旗银行交易员史蒂文森（Gary Stevenson）指出，民众使用这笔现金支付食品，房租，抵押贷款等生活支出。其实最后这些钱都流向了富人，因为富人拥有公寓楼，食品公司，电子商务公司和银行。

史蒂文森说：“因此，政府向穷人提供补贴，但钱所剩无几。当钱流向了富人，而富人不需花费任何钱。这些钱都积累在他们的帐户中。”



另一个原因是股市的表现。美国美联储（Federal Reserve）的数据显示，美国最富有的前10％的家庭拥有所有家庭股票所有权价值的84％。在加拿大，收入最高的1％的家庭拥有大约25.6％的财富，大约3万亿加元（加拿大）。

在三月份经济重创之后，市场迅速反弹，现在已几乎回到大流行前的水平。劳伦森大学经济学教授罗雄（Louis-Phillipe Rochon）表示：“财富的巨大差异源于财富的巨大增长，而这又归功于开发金融市场的能力。如果您看一下4月1日和今天的金融市场状况，已经有了30％的增长，这意味着富人财富又获得巨大的增长。”

“如果您能够明智地利用股票市场的起伏动荡，人们将变得更加富有。”

自1980年代以来，尽管有周期性的衰退，但富人的致富趋势一直没有停顿。加拿大的收入不平等从1930年代到1980年代初一直持续下降，之后开始了不可阻挡的上升。多伦多大学罗特曼管理学院的历史学家安拿斯塔基斯（Dimitry Anastakis）说：“现在的不平等程度超过1920年代。” 如今，最富有的20％的加拿大人控制着该国67.4％的财富，而20％最贫穷的人却没有财富，并深陷债务泥潭。

安拿斯塔基斯说，过去40年来，由于全球化加剧了收入不平等，这加剧了加拿大和美国的去工业化进程。这反过来又导致蓝领工人的工会化程度下降，从而削弱了他们吸纳更多工人的能力。同时，政府开始为富人和公司减税，而离岸避税天堂激增。

同时，工资停滞不前。安拿斯塔基斯说：“实际上，工人的实际工资与1975年大致相同。”普通百姓越来越多地依靠借贷购买商品和服务，这就是为什么加拿大人累积了2.3万亿美元的消费者债务，几乎是世界最高的人均水平。加拿大会议委员会指出：“自1990年以来，最富有的加拿大人增加了其在国民总收入中的份额，而最贫穷和中等收入者的份额却在缩水。”



此外，有证据表明，富人从衰退中崛起，甚至更加富裕。加州大学伯克利分校的经济学家萨斯（Emmanuel Saez）发现，在2008-09年经济衰退的几年中，1％的最高阶层的收入增长了31.4％，而99％的最低阶层的收入仅增长了0.4％。同时，加拿大会议委员会发现，加拿大公司董事的薪酬从2008年到2010年跃升了33％。

不过，疫情对富人的影响并不一样。加拿大主导的资源部门遭到沉重打击，尤其是在石油和天然气价格下跌的情况下。旅馆，航空公司和旅游业等行业以及许多零售行业都一蹶不振。

因此一些首席执行官削减了工资。例如，加拿大航空首席执行官Calin Rovinescu的年薪为1290万，但由于疫情对该航空公司造成了毁灭性影响，此后降至580万。而且，在石油市场中，许多高管不得不削减薪水。石油巨头Cenovus Energy Inc.的首席执行官Alex Pourbaix将其基本年薪削减了25％，而其他Cenovus团队成员则削减了15％。

值得一提的是，蓬勃发展的公司对大型劳动力的依赖程度较低，并且在网络投入了大量资金主要是对那些在家工作的职员。这就是为什么脸书，亚马逊，苹果，奈飞（Netflix）和谷歌（即所谓的FAANG）看到收入攀升并日益主导股票市场的原因。斯坦福说：“即使对于FAANG来说，其核心可能成为真正的盈利能力，但在股市中，投资者利用了一种投机的羊群心态，使股票价值攀升至不可思议的高度。”

财富差距越来越大的另一个原因是股票的回购，即公司利用其利润来购回自己的股票。

在2010年至2019年期间，标准普尔500指数公司利用5.3万亿美元，相当于公司盈利的54％，以股票回购的方式回报股东。导致公司高管的钱囊满满，因为他们的收入取决于股票的价格。



加拿大经济学家，马萨诸塞州剑桥市学术产业研究网络总裁拉佐尼克（William Lazonick）指出，普通民众与股票回购无缘：受益的是股东和高级管理人员。此外，他表示，这笔钱并未用于确保企业通过投资研发新技术或药物来保持竞争力，以阻止这种流行病的蔓延。

拉佐尼克指出，“贪婪是人的本性，他们最关心股票回购。来看看苹果，自2013年以来，苹果已经回购了3440亿美元的股票，并且已投资用来开发各种新技术。”

目前，疫情的影响继续困扰着经济，但是，日益加剧的贫富不均是否会严重阻碍经济复苏？

考虑到创立经济体的财富是有限的，所以如果大部分钱都被一小群人囤积，并且不能在更广泛的人口中进行平均分配，那么普通百姓购买商品和服务的能力就会下降。而且，如果疫情让更多的财富流向更少的人手中，那么就意味着百姓口袋里的现金在减少，导致经济重启困难重重。

经济学家罗雄认为，政府对此应进行干预，方法是对富人征收更高的税，将经济财富重新分配，补贴给普通百姓，并停止诸如富人用于剥削的离岸避税工具。否则，不平等现象将继续恶化，意味着经济反弹的机会渺茫。

罗雄指出，“所以问题不是我们是否会再发生一次经济危机，而是下一次危机何时会发生？那是因为不平等问题没有得到妥善解决。我们需要征收财富税，我们需要征收遗产税……这种不平等的存在只会使系统崩溃。”

英国经济学家史蒂文森（Gary Stevenson）同意这种观点，尽管他担心，迄今为止，西方各国政府几乎没有计划对财富进行重新分配。 “因此，政府身陷债务，财富缩水，百姓负债，假设世界财富没有以某种方式崩溃，那么肯定有一群人会以更快地速度积累财富，就是那些富人。而且，如果富人不花钱，那么我不认为老百姓会花钱刺激经济，那么经济危机将不会是暂时的而是永久的危机。”