面对天价赤字，高税收或将成为国民的悬顶之剑

 

（大中报/096.ca讯） 多伦多星报日前发表了一篇专栏作家Gordon Pape的观点文章。他认为加拿大人将支付更高的税来为COVID-19造成的天价赤字买单。如果感染率上升迫使新的封锁措施实施，那么由疫情引起的经济衰退将会变得更糟。

 

各级政府和央行的重点是让人们度过这一难关，并尽可能减轻长期经济损失。渥太华政府正在以第二次世界大战以来前所未有的速度增加赤字，努力支持企业和个人。

 

加拿大央行与美国联邦储备委员会和其他央行一起将利率削减至接近零，并利用量化宽松政策，通过购买债券等证券，甚至在一些国家购买ETF基金和股票来提供流动性。

 

似乎没有人非常关心今后会发生什么。但是，当这场疫情终将成为过去，政府重点将转移到处理我们正在产生的巨额债务上的时候，就会开始动用新的措施。

 

加拿大纳税人联合会（CTF）表示，联邦赤字接近4000亿元，国债有望在年底前达到1万亿元。

 

纳税人联合会的主任Aaron Wudrick称，渥太华有庞大的赤字，所以现在是时候把开支集中在最优先的事项上，而不是四处购买那些只是增加信用卡账单的可有可无的东西。他所谓的优先项目指的是全国托儿项目和全民药保项目。

 

无论哪个党派执政，将赤字降到可控的水平都是艰难的。不可避免的是更高的税收，这绝不是一件容易的事。但是靠什么填平赤字呢？有这样几种可能。

 

大多数经济学家都认为，消费税比所得税公平得多。随着自由党对这个国家的财富不平等表示担忧，启动货劳税将是一个很好的开始，。

 

值得一提的是，1991年Brian Mulroney政府首次推出货劳税时，该税最初设定为7%。Stephen Harper在2006年至2008年期间分两个阶段将其降低到5%，这就是今天的情况。

 

据估计，货劳税每增加一个百分点，就可以为渥太华增加约70亿元的收入。这对于任何一个资金紧张的政府来说，都是非常诱人的。

 

许多税务专家认为，减少或取消个人住宅的资本收益豁免只是时间问题。加拿大税务局几年前就开始收集房屋销售数据，此举被许多人视为开征新税的前奏。

 

同样，这也符合自由党减少国内财富不平等的理念，特别是如果计划中包括对低成本住宅的豁免。

 

提高资本收益的纳入率。目前的情况是，只有50%的资本收益需要纳税（主要住宅仍然免税）。支持者认为这是鼓励加拿大投资者和企业家承担更多风险的一种方式。反对者则认为这是对富人的减税。从哲学角度上讲，自由党政府属于后者。如果在未来的预算案中，渥太华将应税资本收益的纳入率提高到75%甚至100%，人们无需感到惊讶。

 

这一直是现金匮乏的政府的传统手段。但只要自由党继续执政，他们就不愿意打击中产阶级。提高对高收入者的税收在政治上会更容易被接受，但产生的收入会少很多。

 

财富税。有人提出，这是解决贫富差距的最终办法，美国Bernie Sanders和Elizabeth Warren在竞选民主党提名时曾大力提倡。这看起来似乎很简单：只要对净资产超过5000万美元或类似的人每年征收2%的税。但在实际操作中，实施成本高，税收收入少。不过，这并不意味着渥太华不会尝试。

 

截至2017年，也就是能找到统计数据的一年，加拿大人持有2767亿元的免税储蓄账户。这是一笔很大的钱，提取时可无视税务规则。

 

有建议称，收入紧张的政府可能会决定对所有提款征税，但这似乎不太可能。TFSA的存款是用税后收入进行的，所以再打他们的主意就是双重征税。

 

然而，政府还可以做其他事情。其一是对账户中的利润征税。另一个办法是暂停TFSA，直到渥太华的财政恢复正常。

 

因为疫情，几乎没有人注意到在4月1日，联邦碳税对工业温室气体的排放从每吨20元提高到30元。按计划，到2022年它将继续上涨到每吨50元，使开车和取暖的费用更加昂贵。

 

现在，计划是停在每吨50元的水平上。但如果届时自由党还在执政，那么有可能以气候变化为由，将其调得更高。

 

美国总统川普将公司税降至21%，使加拿大不再有税务方面的优势，而这一直是吸引新投资的卖点。然而，Joe Biden承诺如果他当选，将把公司税提高到28%。这样一来，渥太华就有了提高加拿大公司税率的空间，同时还能保持对美国的竞争优势。

 

2019年，加拿大企业缴纳了504亿元的税款。由于经济放缓， 2020年的数据不会与去年相当，所以很难估计通过提高税率可以收取多少钱。但肯定会是数十亿的规模。

 

这些都不会立即发生。对惨不忍睹的经济征收新税，会使国家陷入可能持续多年的萧条。但一两年后，当疫情得到控制，经济进入复苏模式时，渥太华这个时候就要开始动刀了。总得有人来买单，而这个人就是我们。