空置税不能解决加拿大的住房问题，但会有意想不到的收获
Worth Repeating: Vacancy taxes won’t solve Canada’s housing problems, but they can make a real difference
来源: 大中报 梁楚怡
（大中报/096.ca讯） 加拿大环球邮报日前发表了一篇社论文章，指出空置税的最初推出旨在打击投机炒房活动，实际上改变了房屋租赁局面，并且额外税收可投入进可负担住房的建设中。
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在2010年代中期，当人们在温哥华租房时面临着近乎零的空置率时，温哥华议会推动了一项研究，以了解有多少租房处于空置状态。该研究试图确定一种普遍的看法，即众多投资者把钱砸在公寓里，却在租房市场紧张的情况下闲置资源。
该研究考察了电力消费，并在2016年初落地。据估计，有近1.1万套房屋空置，约占总数的5%。其中大部分是公寓。温哥华采取了行动。2016年年底，该市制定了一项空置税，征收房产评估价值的1%。
第一年，发现空置房比估计的要少，总共约8000套，而且很多符合豁免条件。2017年，对2,538套空置物业征缴了税款。
第二年，新民主党省政府推出了自己的空置税，覆盖大温哥华、维多利亚和其他城市地区。加拿大本地人的税率为0.5%，外国人为2%。
税收大棒起了作用。温哥华在2019年报告了1893个空置房产。这个数字比两年前减少了25%。该税也受到广泛欢迎。
温哥华继续挥舞税收大棒。一年前，市议会将税率提高到1.25%，11月底，市长Kennedy Stewart赢得支持，他提议在2021年将税率提高一倍以上，达到3%。市长说：“太多的房子仍然是空的。”
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这个想法在其他地方也流行起来。多伦多市议会的一个委员会将在周四审议一项建议，即从2022年开始征收空置税。周三，渥太华市议会计划要求工作人员研究这一想法。而联邦政府也在逐步推出自己的版本。
自由党在2019年大选中承诺，对不在加拿大国内居住的外国人所拥有的空置住宅物业征收全国税。此后，财政部长被指示致力于征收1%的税，并“追踪住房所有权和投机行为”。
一年过去了，渥太华还没有动静，但是，在最近的财政更新中，自由党重申了他们的承诺，即对那些不在加拿大居住的外国业主征税，他们的空置房产已经从国内住房供应中剔除。
这类空置税是有用的政策，但也是一些拼凑的解决方案。多伦多甚至不知道自己有多少空置房。而租公寓本来就是一种不稳定的住房形式。如果房主决定出售或想搬进来，或者搬进家庭成员，租房者随时可能被驱逐，而且是在短时间内被驱逐。
更大、更重要的改变必须来自于重新努力建设专门的出租房，这是加拿大几十年前就已经做的事情。温哥华和多伦多的市议会都有目标，要在未来十年内批准建造数万个出租单位。
但在加拿大大城市捉襟见肘的房市中，即使小有收获也是赢家。温哥华的经验表明，空置税可以改变整个局面。多伦多市议会的研究称其为“有用的工具”。
加拿大按揭及房屋公司（CMHC）的一项研究发现，2019年温哥华主城区租赁市场上的公寓“空前”增加，增加了约1.1万套，增幅接近20%。
其中有近9000套是现有的公寓，被改成出租屋，其余的是新建的，并立即出租出去。
其中约有一半的单位位于温哥华市内。CMHC指出，强劲的租赁需求是一个潜在因素。同时强调，空置税以及对短期出租的限制，是出租公寓的“有力诱因”。
虽然空置税目的是将空置房推向租赁市场，但税收也带来了有用的资金。
温哥华市共获得$6100万元的收入，并将这些钱投资于可负担住房。卑诗省在空置税实施的第一年就获得了$1.15亿元的收入，估计本财年将获得$8000万元，这些现金也将用于可负担住房。多伦多估计，1%的空置税每年可带来约$6千万元的收入。
空置税不能解决大城市的住房问题。但在温哥华，他们已经有所作为。多伦多、渥太华和联邦政府在考虑类似政策时，都在朝着正确的方向前进。
编注：以上是加拿大全国发行的最大日报——《环球邮报》发表的社论。大中报编译。
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