加国考虑批准Moderna疫苗 病毒变异会让现有疫苗会失效吗？

 

（大中报/096.ca综合讯）：根据加通社的报道，12月21日周一，美国开始分发Moderna疫苗，这种疫苗储藏条件要比辉瑞疫苗要求低，因此对偏远地区居民尤其重要，但注射疫苗后带来的副作用仍在被密切监控中。目前尚不清楚加拿大人何时能看到Moderna疫苗获准在本国使用，而且英国和南非出现的冠状病毒变种也令人担忧。

 

加拿大卫生部首席医学顾问沙玛（Supriya Sharma）上周表示，就Moderna疫苗而言，情况“看起来是积极的”，而且加拿大有望很快就疫苗做出决定。她指出，加拿大还未收到制造厂的数据，这些数据原本应该在上周末交付。

 

但截至星期一早上，加拿大仍在等待。

 

当加拿大卫生部从辉瑞公司获得有关其候选疫苗的所有数据时，批准疫苗仅用了五天时间。加拿大对辉瑞的生产设施更为熟悉，对Moderna设施的审查（加拿大从未进行过审查）可能需要更长的时间。

 

一旦获得批准，总理特鲁多说，疫苗将在48小时内开始到货，加拿大已经签署了一项协议，到月底之前将收到168,000剂Moderna疫苗。

 

Moderna疫苗不需要与辉瑞疫苗相同级别的超冷存储，因此对于居住在偏远地区的加拿大人来说，批准它变得尤为重要。由于这些后勤方面的挑战，加拿大的三个地区已经被承诺提供足够的Moderna疫苗剂量，可以接种其75%的居民。

 

冠状病毒变种引发担忧

英国和南非报告出现更容易传播的新的冠状病毒菌株，在全球拉响了警报。但病毒专家说，这种新的变种病毒是否会影响现在人们正在注射的疫苗的有效性，或导致更严重的疾病，还没有百分百明确答案。

 

病毒会随着在人群中的传播而自然变种，病毒不同变种的速度也不同，这就是为什么我们每年需要注射流感疫苗的原因之一。

 

自从大约一年前在中国首次发现冠状病毒以来，就已经发现了导致COVID-19的新病毒变种或病毒株。

 

由于变种冠状病毒传播，英国首相约翰逊（Boris Johnson）19日上周六宣布了新的限制措施。几个欧盟国家和加拿大正在禁止或限制从英国出发的某些航班，以试图限制病毒扩散。

 

英国和美国的卫生专家说，这种变种的病毒株似乎比其它菌株更容易感染，但没有证据表明它更致命。

 

英国政府首席科学顾问帕特里克·瓦朗斯（Patrick Vallance）表示，该菌株“发展迅速，并正在成为主要变异体”，到12月，在伦敦造成的感染比例超过60%。

 

该菌株也令人担忧，因为它具有如此之多的突变（将近24个突变），并且其中一些突变存在于“刺突蛋白”（spike protein）上，即病毒与细胞结合并感染人体的部分，刺突蛋白就是当前疫苗针对的目标。

当病毒通过改变其表面的蛋白质而发生突变，就可以帮助它从药物或免疫系统逃逸出来。

 

美国西雅图弗雷德·哈钦森癌症研究中心的生物学家和遗传学专家特雷弗·贝德福德（Trevor Bedford）在推特上写道：“新证据”表明，这种新的冠状病毒可能开始发生突变，我们已经看到了几种变体的出现和扩散，并且有些变体显示出对抗体治疗的抵抗力。

 

这些新病毒株是怎样产生的？

病毒在正常进化过程中，通常会在其基因字母表中出现一两个字母的微小变化。在一个国家或地区，一种稍作修改的病毒株可能是最常见的，仅仅因为它首先在那里发展，或者因为“超级传播者”令它根深蒂固。更令人担心的是，当病毒改变其表面的蛋白质，可以帮助它逃避药物或免疫系统的攻击。

 

西雅图弗雷德·哈钦森癌症研究中心 (Fred Hutchinson Cancer Research Center)的生物学家及遗传学专家贝德福德(Trevor Bedford)在Twitter上指出，“新出现的证据”表明，这种情况可能正开始发生在新的冠状病毒身上。他写道：“我们现在已经看到了几个变种的出现和传播”，这表明其中一些对抗体治疗的耐药性。

 

还出现了哪些新病毒株？

根据环球新闻的报道， 英国剑桥大学研究病毒的古普塔(Ravi Gupta)博士指出今年4月，瑞典的研究人员发现了一种具有两种基因变化的病毒，似乎使它的传染性增加了大约两倍。他说，全世界已经报告了大约6000宗病例，大部分在丹麦和英国。

 

现在已经出现了该种病毒的几种变异。据报道，有些人是从丹麦的水貂养殖场得到的。南非的一种新病毒株具有之前看到的两种，以及其他的一些变化。

 

古普塔说，英国发现的病毒株有两种甚至更多的变化，包括8种刺突蛋白。它被称为“正在研究的变种”，因为它的重要性还不清楚。

一名世界卫生组织官员周日告诉BBC，该新病毒株于9月在英格兰东南部被发现，此后一直在该地区传播。

 

曾感染旧病毒株的人会再感染新病毒株吗？它会攻破疫苗吗？

 

美国食品和药物前专员（U.S. Food and Drug Commissioner）戈特利布（Scott Gottlieb）周日在CBS节目中说： “可能不会。”

 

古普塔同意：“不太可能。”

 

拜登拟提名作公共卫生部的长默菲（Vivek Murthy）20日周日在美国全国广播公司(NBC)节目中说： “没有理由相信，已经开发的疫苗对这种病毒没有效用。”

 

几位专家指出，疫苗能使免疫系统产生广泛的反应，而不仅仅是对刺突蛋白的反应。

 

美国政府疫苗分发工作的首席科学顾问斯拉维（Moncef Slaoui）博士，周日在CNN的节目中说：“新毒株对现有疫苗具有耐药性的可能性很低，但并非‘不存在’”。他说:“到目前为止，我不认为一个单一的变种会产生抗药性，我认为，在英国出现的这种特殊变体不太可能逃脱疫苗带来的免疫。”

 

贝德福德也同意上述说法，他在推特上写道：“我并不担心”，因为要破坏一种疫苗，可能需要对遗传密码进行大量的改变，而不仅仅是一两个突变。他强调：但随着变化的积累，疫苗可能需要随着时间的推移进行微调，并且应该更密切地监测变化。

 

默菲说，面对这种新的病毒类型，对公众的健康建议仍然是戴口罩、洗手和保持社交距离。