豁免CERB追偿让政府和税局左右为难

 

 

（大中报/096.ca讯） 加拿大环球邮报日前发表了一篇特约撰稿人Amin Mawani的观点文章。他是多伦多约克大学Schulich商学院的税务副教授。他认为如果对不符合资格的CERB领取者放弃追偿，那么对遵守规则的加拿大人不公平。

 

近890万，即近24%的加拿大人，申请了加拿大应急救济金(CERB)。其中，44.1万人(即近5%的CERB领取者)收到了警告信，信中建议他们可能需要偿还部分或全部CERB福利，因为他们在申请日期前12个月的收入可能不超过$5,000元。

 

CERB是为那些因COVID-19造成的封锁而生活中断的加拿大劳动者设计的，它不是为学生、退休或失业者设计的，也不是为那些靠投资收入生活的人设计的。正如CRA信中所说，"要想获得CERB的资格，你必须在2019年或申请日前的12个月内有至少$5,000元的就业或自雇收入"。这种赚取的收入不包括储蓄利息和公司的股息等被动收入，也不包括资本收益和养老金收入，因为这类收入不会因封锁而受到限制。

 

要想让所得收入反映自雇纳税人缴纳所得税的能力，从逻辑上讲，它必须是净收入而不是总收入。Uber司机不需要为其总收入缴纳所得税，因为他们的总收入要减去所必需的汽油和保险等成本。自雇者的所得税是按净收入征收的。让自雇的Uber司机按其总收入纳税，与对服务员的工资和小费征税相比是不公平的，因为服务员不需要为赚取工资和小费而产生任何费用。

 

CRA的信件并不是随意发出的，它掌握了纳税人2019年期间的历史收入信息，可以推算出2020年前几个月的收入情况。

 

该项目被CRA设计得很糟糕，因为纳税人可以不道德地（unethically）声称他们在2020年的前几个月赚取了更多的收入，以达到最低门槛$5,000元（截至他们开始申请CERB日期前的12个月平均收入）。2020年总收入不超过$13,229元将无需缴纳任何所得税，因此多报收入以避免偿还CERB可能不会引发任何额外的所得税（假设这是唯一的收入来源）。

 

申请人如果因为错误地将$5,000元的最低门槛解释为适用于自雇职业总收入而被要求偿还部分或全部CERB福利，就可能少报支出，多报净收入。这样做是非法和不道德的。虽然多报这样的收入不会缴纳额外的税务，但加国《收入税法》要求纳税人证明在纳税申报中披露的任何信息是“正确和完整的”。如果不如实报告，可能需要偿还CERB的以及罚款和利息。

 

CRA官员和总理一直急于向加拿大人保证，这种还款不一定要在今年年底前完成。CRA确实向收信人提供：“如果你无法立即还款，我们可以根据你的支付能力做出安排，给你更多的时间和灵活性”。对于年收入在$5,000元左右的加拿大人来说，如果申请人已经花光了CERB的福利，那么根据其支付能力偿还$1.2万至$1.6万元，可能需要很长的时间。

 

新闻评论员一直在猜测，如果对CERB资格规则的误解是善意的，CRA是否会考虑宽恕这种还款。然而，如果忽视这些还款，就等于惩罚那些花心思正确阅读和理解CERB规则的人。对于年收入在$5,000元左右的加拿大人来说，还款显然是重要的。然而，豁免CERB的还款，对于那些因为了解CERB规则或寻求适当税务建议而没申请该福利的纳税人来说，可能是不公平的。政府和CRA发现自己陷入了一个可能不容易摆脱的困境。