被称“装修门”丑闻,谁出钱给英国首相约翰逊装修唐宁街官邸?
来源: 大中报 冯惠蓉
(大中报/096.ca讯)英国广播公司(BBC)报道说,英国首相约翰逊装修唐宁街官邸惹风波,争议焦点是部分装修费用由谁埋单。监管当局已就此立项展开正式调查。
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负责监督政治捐献和选举财务的英国选举委员会就此表态说,“有合理的理由怀疑可能发生了一项或多项违法违规行为。”
自3月初引起英国媒体关注的唐宁街“装修门”风波,到底怎么回事?
怎么是唐宁街11号?
鲍里斯·约翰逊和未婚妻凯丽·西蒙兹2019年7月住进唐宁街11号楼上的公寓。
英国首相府是唐宁街10号,约翰逊首相和女友为什么住在隔壁?
11号是财相府。楼上的生活区有四间卧室,比10号楼上的居住区宽敞。最初“换公寓”的是前首相布莱尔(Tony Blair),之后历任首相就都沿袭了这个安排。
布莱尔夫妇入住唐宁街时有三个孩子,后来添了老四。据悉他们发现10号楼上的居住空间太拥挤,跟时任财相布朗商量后交换了住处。
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布莱尔夫妇把唐宁街11号的楼上改造成家庭居住空间。继任卡梅伦首相搬进去之后,在2011年花了三万英镑重新修理了一番。
英国上流社会杂志Tatler说,约翰逊和西蒙兹要把前任特蕾莎·梅在公寓中遗留的“John Lewis百货公司家具噩梦”彻底转变成“上流社会的避风港”。
风波因何而起?
就是约翰逊和未婚妻这次的公寓翻新装修引发了的争议,焦点是钱 — 装修费出自哪个钱包。
传闻装修花了20万英镑。问题在于首相每年用于唐宁街公寓的政府补贴只有三万英镑。
最初是约翰逊首相的前首席顾问多米尼克·卡明斯(Dominic Cummings)爆料,说首相有意让捐助人为装修公寓“秘密买单”。
卡明斯声称这种做法“不道德、愚蠢,可能非法,而且如果按照他(约翰逊)的意愿付诸行动的话几乎肯定违反了有关妥善披露政治捐献的规定”。
在野的工党希望首相公开装修公寓的所有开支,以及最初付款的是何人。
政府怎么说?
政府方面的说法是首相自掏腰包支付了全部装修费用。
但是,有报道说这笔钱是预支的,不管是以贷款还是捐献形式。约翰逊事后偿还了这笔钱。
被问及他是否曾经谈论过用政治捐献的钱款支付装修费用时,约翰逊回答说,如果这件事有任何需要说明、需要申报之处,“自然会在适当的时候做出”。
接受资助有什么问题?
如果首相接受了别人的钱支付装修费用,那么他需要公开披露。
通常来说,接受政治捐献或贷款后,首相必须在28天内登记备案。但英国还有一系列针对政府高级官员的利益关联事宜的申报规则和公开披露细则。
目前不清楚约翰逊装修首相官邸如果涉及财务资助,应该按照这份清单上的哪一条或哪些规则予以披露、申报。
选举委员会称此番调查的目的是设法确定,与唐宁街11号楼上公寓装修有关的钱款往来有没有需要遵守相关规定之处,是否按规定申报备案了。
工党影子卫生大臣乔纳森·艾希沃斯(Jonathan Ashworth)指出,任何需要公开的信息现在都应该已经公开;“如果商界人士为他的公寓翻新埋单……那么我们需要知道这些人对政府的政策感兴趣,是否对承接政府采购合同感兴趣。”
指定捐款和慈善信托?
唐宁街官邸的物业财务通常会由一个慈善信托经手。其他政府物业,比如首相乡间别墅契克斯(Chequers),为内阁大臣和部长服务的度假地Dorneywood(18世纪庄园)等也有类似安排。
政治献金可以指定用于此类物业的装修。《每日邮报》报道,保守党上议院议员布兰罗勋爵2020年10月捐款5.8万英镑,指定用于补偿保守党代表尚未成立的“唐宁街信托”所支付的款项。
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布兰罗勋爵已经被证实受邀组建这样一个由各党派代表担任受托人的机构,并出任主席。到目前为止这个拟议中的信托还没有成立。
还有一些问题有待厘清,包括此类信托基金如何监管?如果是慈善信托,那么唐宁街官邸的私人居住区域的修缮开支按规定不能由信托基金出钱。
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