向党庆100年献礼？中国周四将把三名宇航员送至“天宫号”空间站

 

（大中报/096.ca讯）英国广播公司（BBC)报道说，中国计划在周四（6月17日）发射“神舟十二号”飞船，将三名太空人送至“天宫号”空间站，这将是中国自主建设的常驻空间站迎来的首批“住客”。

 

今年4月，中国已将“天和号”核心舱送入预定轨道。“天和号”核心舱是中国“天宫号”空间站的主体部分，在距离地面400公里左右的近地轨道运行。

 

这亦是时隔五年，中国再度进行载人航天任务。官方媒体公布的三名宇航员是聂海胜、刘伯明和汤洪波。预计他们将在太空驻留3个月。

 

除了正在建设的“天宫号”空间站外，人类目前在太空中唯一的空间站是国际空间站（International Space Station），但美国将中国排除在该空间站项目之外。

 

据中国媒体报道，神舟十二号飞船将在当地时间周四（6月17日）上午由长征二号F遥十二运载火箭发射升空。发射地点位于中国西北部的酒泉卫星发射中心。

 

神舟十二号飞船由返回舱、轨道舱及推进舱组成。返回舱为宇航员升空进入空间站和返回地球的“座舱”；轨道舱为宇航员在太空中的主要生活场所；而推进舱提供电源和推进剂，安装有仪器和设备，储存有氧气罐和水罐，以及2个太阳能电池阵。

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6月9日，神舟十二号飞船与火箭的组合体已被转运至发射区。

 

根据计划，神舟十二号飞船入轨后将在6小时内与“天宫号”空间站进行对接，并形成组合体。宇航员将得以进入空间站的“天和号”核心舱。

 

三名宇航员将在空中执行与地面同步的作息，在驻留约3个月后，乘飞船返回舱返回中国内蒙古巴丹吉林沙漠附近的东风着陆场。

 

中国媒体报道说，中国的太空人还将在机械臂的支持下，两次开展较长时间的出舱活动，进行舱外的设备安装、维护等工作。

 

“我们要把空间站核心舱这个太空家园布置好，还要开展一系列的关键技术的验证实验，任务很艰巨，挑战也很多，”56岁的聂海胜周三（6月16日）在出发前的一次记者会上说。

 

聂海胜是一名经验丰富的宇航员，曾在2005年和2013年两次参与载人太空飞行任务。55岁的刘伯明有过一次载人太空飞行的经验。46岁的汤洪波则是首次飞行。

 

中国表示，这次飞行任务是为了验证“航天员长期驻留、再生生保、空间物资补给、出舱活动、舱外操作、在轨维修等空间站建造和运营关键技术”。

 

空间站是一种能长期在地球轨道上运行的航天器，可供宇航员长时间居住。此前，苏联及其继任者俄罗斯建造的和平号空间站（Mir）服役超过10年，是人类首个可长期居住的空间研究中心。

 

目前除“天宫号”空间站外，全球正在服役的空间站仅有国际空间站——它由美国、俄罗斯、日本、加拿大和欧盟的航天机构合作运营。国际空间站计划在2024年退役，但目前有望延长服役到2028或2030年。

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美国曾反对中国参与国际空间站项目，这让中国在十多年前开始进行自己的空间站计划。至目前为止，中国已将两个空间实验室送入太空轨道。

 

2011年发射的“天宫一号”和2016年发射的“天宫二号”均是试验型的空间站，只能允许太空人在其中短时间逗留。而今年4月发射的“天和号”则是正式的常驻空间站“天宫号”的核心舱。

尽管比国际空间站要小得多，但中国希望这个重66吨的新模块式空间站可以运行十年或更久。官方媒体将其形容为“国家级太空实验室和太空母港”。中国国家主席习近平将其与毛泽东时代的“两弹一星”相提并论。

 

为了加快“天宫号”空间站投入运营的速度，中国计划了一系列发射任务。

 

4月29日，“天和号”核心舱发射升空。它长16.6米，宽4.2米，将为空间站提供动力。据报道，“天和号”核心舱有三个卧室和一个卫生间，并提供120多种食品。宇航员还可以使用太空跑台和自行车，进行日常锻炼。

 

中国在5月29日从海南发射了“天舟二号”货运飞船。该飞船携带了航天员生活物资、舱外航天服及空间站平台设备、推进剂等。

 

5月30日，“天和”核心舱与“天舟二号”货运飞船完成了交会对接，历时约8小时，二者随后转入组合体飞行阶段。

 

中国媒体称，明年中国将会再发射“问天”实验舱和“梦天”实验舱两个舱段；此外还将有四次货运飞船和四次载人飞船发射。空间站计划于2022年完成在轨建造，具备实验能力，转入应用与发展阶段。

 

太空雄心 

中国在太空探索方面起步较晚。2003年，它将第一位宇航员送入轨道，成为继苏联和美国之后第三个独立实现太空飞行的国家。

 

但中国一直持续加大对航天的投入。在习近平时代，官方媒体将中国的“航天梦”表述成是民族复兴的重要一步。在很大程度上，中国都希望用更短时间复制美国和苏联曾经的成就。

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在探月方面，2019年1月，中国的“嫦娥四号”探测器成功在月球冯·卡门（Von Kármán）环形山着陆，成为第一个在月球背对地球一面降落探测器的国家。

 

去年12月，“嫦娥五号”携带月球表面的土石样本成功返回地球。人类上一次将月球样本带回地球还要追溯到1976年苏联“月球24号”探测器。

 

中国的火星任务以2000多年前屈原的诗歌命名为“天问”。今年5月，“天问一号”火星探测器成功登陆火星，并成功释放火星车“祝融号”。成为继美国后第二个成功派出探测器登陆火星的国家。

 

1971年，苏联的“火星3号”曾一度是人类第一个成功在火星表面着陆的探测器，但仅工作了十多秒后，着陆器就永远与地球失去了通信联系。

 

在中国探测器登陆火星之前，美国的“勇气号”、“机遇号”、“好奇号”以及“毅力号”火星车分别于2004年1月至2021年2月数次登陆火星表面。

 

中国同样有开发探测器对小行星和木星系进行探测的计划。2024年左右，中国还计划发射一台类似哈勃太空望远镜的轨道望远镜，可与空间站对接。