（大中网/096.ca讯）加拿大环球邮报（Globe and Mail）发表了一篇Ira Wells的专栏。他在多伦多大学教授大一新生的Vic One特色课程。

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文章说，有些国家鼓励竞争，而加拿大人却喜欢垄断。

 

当然，加拿大有竞争局，这个政府机构声称说要 "为加拿大消费者和企业的利益促进竞争"。与此同时，加拿大电信三巨头占据90% 的业务：罗渣士（Rogers）、贝尔（Bell）和研科传动（Telus）瓜分；两大航空公司占据了 80% 以上的国内市场份额：加拿大航空公司（Air Canada）和西捷航空公司（WestJet）；六大银行控制了80%的财富；食品杂货行业50%以上的市场份额由 Loblaws 和 Sobeys 控制。各行各业都处于近乎垄断的状态。

 

加拿大只有一支NBA猛龙蓝球队和一支MLB蓝鸟棒球队并不违和，就像只有LCBO在加拿大最大的省份卖酒一样，是没有异议的。

 

加拿大对垄断的钟爱有多种原因，从我们的历史和地理位置，到同情商界巨头的统治阶级。然而，在这些因素的背后，隐藏着一个不为人知的关于加拿大起源的故事。这个被著名教授弗莱（Northrop Frye）称为 "堡垒心理"（garrison mentality），即加拿大在建国前长期受到英、法两国的殖民统治，在建国后又遭受邻国美国的强大冲击，垄断成为加拿大人生存下去的法宝。

 

长期以来，我们一直坚信一个不争的事实，即竞争并不总是对每个行业都有意义。从历史上看，政府一直援引"公共运输"（common carriage）原则来监管那些其服务对公民日常生活至关重要的行业。根据学者蒂彻特（Zephyr Teachout ）的说法，从镀金时代（Gilded Age）开始，政治家和企业家就将对社会非常重要，但需要集中供应的商品和服务，如水、电、煤气、电报和公交垄断，也就是后来所说的"公用事业"。

 

然而，加拿大人对垄断和近似垄断的接受范围远远超出了传统的公用事业。我们对垄断极其热爱，甚至愿意这些最大的公司继续肆无忌惮地扩张而买单。

 

最令人震惊的事实是众所周知的。2022 年的一项研究发现，加拿大的手机资费是世界上第二昂贵的，比澳大利亚贵七倍，比法国和爱尔兰贵 25 倍，比芬兰贵1000倍。另一项研究发现，从加拿大出发的国际航班是世界上最昂贵的：加航（Air Canada）和西捷（WestJet）的国际航班为每100公里行程平均价格为123.52元，而越洋航空（Air Transat）相同距离的价格为 57.02元。加拿大人的支票账户平均服务费为 11元，而美国该账户平均服务费为 7元。加拿大的牛奶比美国贵 25%，至少部分原因是我们的乳制品垄断。这种例子还有很多。

 

在美国南部，从温和的民主党人克洛布查尔（Amy Klobuchar）到共和党人霍利（Josh Hawley），各政治派别的政客们都打着反垄断的旗号。很少有人像沃伦（Elizabeth Warren）那样凶猛，她经常抨击大科技公司、大制药公司和其他企业集团。

 

沃伦在2017年警告说："当这些巨头扼杀竞争时，物价就会上涨，质量就会下降，工作机会就会被淘汰。大规模合并意味着大公司可以将较小、较新的竞争对手拒之门外。这意味着大公司可以压制创新，可以压制他们不喜欢的想法和声音。"

 

与此形成鲜明对比的是，加拿大的政客们无论站在哪一边，都与我们自己的企业家们相处融洽。加拿大缺乏强大的反垄断运动，也许是因为我们最大的公司都披着民族主义的外衣。更隐蔽的是，我们不为人知的民族神话让我们接受了这样一种观念，即加拿大企业不管其是否是最贪婪、最粗劣的企业，也必须受到保护，因为我们必须互相拯救。

 

这些说法不仅灌输了一种加拿大人无法参与竞争的观念，而且还灌输了一种竞争观念本身就不属于加拿大的观念。这种说法让极少数、主要是同种族的企业精英获益，对加拿大消费者、工薪阶层和有色人种造成了巨大损害。

 

加拿大的这段垄断历史与英国在北美的殖民主义遗产密切相关。1670 年，英王查尔斯二世向"哈德逊湾公司"颁发了皇家为委任状，建立了商业毛皮贸易垄断地位，并在加拿大西北划出一片土地，相当于地球陆地面积的十二分之一。

 

这块地后来被命名为鲁珀特领地（Rupert's Land），是以查尔斯国王的嫡亲堂兄、HBC 的首任总裁鲁珀特王子的名字命名的。哈德逊湾公司（简称 HBC）不仅获得了商业垄断权，还获得了对该地的控制权。商人的到来不仅为HBC公司开辟了贸易路线，还扩大了其商品的种类。该公司将军事控制与企业管理相结合，积极购买土地，制定贸易政策，经营各个领域。在公司盛期，占领了整个北美洲的毛皮市场。但是，在19世纪中叶，随着贸易方式的变化以及政治环境的变化，毛皮市场的需求下降，公司的销售额也开始下滑。在19世纪末期，加拿大西北公司与荷兰西印度公司合并，公司的管理权逐渐移交给加拿大政府。

 

随着加拿大工业在 19 世纪的发展，垄断仍然是家常便饭。学者雷诺兹（Lloyd Reynolds）在 1940 年出版的《加拿大的竞争控制》一书中指出，加拿大最早的商业 "似乎主要是在家庭之外进行的，主要掌握在当地的垄断者手中。乡村磨坊、乡村铁匠铺和乡村马具制造商受到运输限制的保护，免受外部生产商和其他地方的竞争"。

 

铁路本身是垄断行业，它的到来带来了一些竞争，同时也带来了遏制和压制竞争的强烈愿望。雷诺兹认为，对 19 世纪加拿大商业的早期调查"揭示了已经存在的全面垄断利益联盟（cartel）"。

 

这种垄断趋势的部分原因可能是，加拿大的国内消费市场相对较小，而加拿大幅员辽阔，分布在不同的地区，有些人认为，这种情况使得垄断在加拿大市场不可避免。雷诺兹发现，多年来帝国石油公司（Imperial Oil）几乎提炼了加拿大所有的石油。(未完待续)