美国 50 岁以下成年人癌症发病率上升，医生目前还不知原因 （上）

（大中网/096.ca讯）美国有线电视新闻网（CNN）报道说，十年前，波士顿居民赫廷（Josh Herting）在佛蒙特州出差时接到了医生的一个电话，这个电话改变了他的一生。在那个寒冷的冬天，他的医生告诉他，他患了结肠癌。

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挂断电话后，赫廷想继续工作。

他说："我非常专注于工作，我想，完成工作就可以回家了。我尚未明白事情的严重性。"

但过了一会儿，他又拿起电话，打给了他的妻子。当他告诉她自己患有患了结肠癌时，妻子说是时候回家了。

赫廷驱车五个小时回到波士顿。他在凌晨 2点钟到家，6 个小时后开始就诊。

赫廷说："我当时 34 岁，健康状况好的令人难以置信。我每周锻炼五到六天，体脂含量很低，吃得非常健康，也没有任何疼痛或其他症状，但我有几次注意到我的大便中有一些凝固的血块。"

他现在 44 岁，已结婚。他的父亲在 50 多岁时被诊断出患有结肠癌一期，但家族其他人没有类似病史。

赫廷与早发（early-onset）癌症抗争的历程是越来越多中青年人的共同经历。



根据美国癌症协会（ACS）周三（1月17日）发布的一份医学报告显示，癌症患者正越来越多地"从老年人向中青年人转移"。

这份医学报告还说，从 1995 年到 2020 年，在 65岁及以上的成年人、50至64岁的成年人和 50 岁以下的成年人中，后者是这三个年龄组中癌症发病率唯一上升的年龄组。

美国癌症协会首席科学官达胡特医生（Dr. William Dahut）说："尽管美国总人口出现老龄化，但我们看到癌症正在向中青年人转移，尽管老年人口确诊癌症更多。"

他说："因此，癌症确诊年龄出现年轻化。这其中一定有什么原因。"

赫廷的结肠癌是在一位肠胃病专家建议他做结肠镜检查后确诊的。

赫廷在确诊结肠癌后一周半左右接受了手术，切除了肿瘤和一英尺长的结肠。他说，经过手术和进一步检查，Dana-Farber癌症研究所的医疗团队估计，癌症已经在他体内存活了大约八年，属于IIIA 期。据定义，III 期结肠癌很可能已经扩散到附近的淋巴系统，但尚未扩散到身体的其他部位。

赫廷随后接受了化疗，经过五年的 CAT 扫描和血液检查监测他的恢复情况后，他的团队宣布他癌症消失。在他接受癌症治疗期间，他妻子一直陪伴在他身边。



赫廷在谈到他的抗癌历程时说："你再也不是原来的你了。"

化疗后，他仍然有些疲劳，时不时指尖和脚趾麻木，他每三年做一次结肠镜检查，以确保癌症没有复发。"

赫廷说："结肠镜检查很难受。但同时，结肠癌和化疗又比检查难受无数倍。"

他还说："结肠镜检查是一种很尴尬的体验。但我可以亲口告诉你，这类检查绝对值得一做。"

新医学报告称，在 50 岁以下的成年人中，结肠癌已成为男性癌症死亡的主要原因，也是女性癌症死亡的第二大原因，仅次于乳腺癌。上世纪 90 年代末，在 50 岁以下的男性和女性中，结肠癌排名第四。

达胡特医生说："现在的情况与过去不同了。这种年轻化趋势是最让我挠头的事情"。"

与癌症赛跑

尽管人们对年轻人癌症发病率的上升 "知之甚少"，而且提出的疑问较多（more questions than answers）。科佩兹医生（Dr. Scott Kopetz）在休斯顿的 MD 安德森癌症中心亲眼目睹了这一趋势。



德克萨斯大学 MD 安德森癌症中心的科佩兹医生说："在我们的临床实践中，我们看到患者越来越年轻，而且在许多癌症在筛查之前就出现了，所以这肯定是该领域一个持续令人担忧的趋势。"

例如，建议所有成年人从 45 岁开始筛查结肠癌和直肠癌，但更多病例出现在更年轻的人群中。

科佩兹医生说："从整体数据来看，这是与癌症赛跑，我们确实需要更好地了解癌症流行病学的变化。"

他说："结肠癌是最突出的一种，但我们也看到，那些没有明确筛查指南的癌症--如胰腺癌、胃癌--也出现了发病年龄提前的趋势。另外，胰腺癌，还有胃癌，都是我们目前还没有很好的筛查方法的癌症，但我们也看到了很多相同的趋势。"

科佩兹医生担心，中青年癌症发病率的上升会演变成为老年癌症发病率的上升。

他说："令人担忧的是，随着人口老龄化，目前中青年发病率的上升也会转变为老年发病率的上升。因此，如果这种趋势继续下去，这可能是癌症激增的开端，在未来几十年中，这种癌症可能持续加速增加。" (未完待续)