社论转载: 加拿大联邦自由党从借钱花 转向加税来花钱
近十年来,联邦自由党一直是一个偏爱借贷和支出政府,甚至宣扬借贷融资是一个值得称道的运营方式。
但借贷和消费的方式已经难以为继,联邦自由党在2024年的预算案中谨慎地说:“将更多的债务转嫁给下一代是不负责任和不公平的。”
不幸的是,对于加拿大人来说,这种想法的目的不是为了限制债务的增加而限制联邦支出。
相反,渥太华的支出浪潮还在继续,但现在将通过新的高额税收来筹集资金,五年内计划新增税收219亿元。
偏爱借贷再支出的自由党已经消失,取而代之的是挥起征税大棒的自由党。
从某种程度上来说,这是一个好消息:财长方惠兰(Chrystia Freeland)去年在秋季经济报告中承诺的财政目标就很容易能达到。增税将抵消联邦支出带来的部分通胀影响。即便如此,随着拆借利率一直徘徊在高点,预计到 2029 财年,联邦债务将从2023财年的350亿元增加到 643亿元。这一趋势凸显了潜伏的财政危机。
更广泛地说,加拿大面临着一场生产力危机(本次预算案并未涉及),它有可能侵蚀这个国家的生活水平,并抹去加拿大人对未来的希望。公平地说,预算案确实对加拿大的繁荣问题敲响了警钟:“展望未来,我们迫切需要提高生产力以发展加拿大经济。”
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不出意外,联邦自由党接下来会试图忽视这一担忧。如果有人问自由党,人均国内生产总值(GDP)怎么下降了,就可以以移民激增造成的暂时现象搪塞。预算案称,随着新移民融入加拿大经济,这种现象将会消失。一个有趣的悖论:政府一边想力挽狂澜的解决生产力低下问题,一边想大量引进移民解决劳动力短缺问题,但人均GDP就会下降。
发现问题的严重程度后,就需要联邦自由党采取一些措施:减少投资监管障碍,增强私人投资的利润激励,放松渥太华对经济的控制。
可是,联邦自由党以“公平”的名义朝相反的方向前进。本次预算案的计划支出占GDP的16%,而去年的支出仅占GDP的15.6%。
预算案也没有提到广泛的减税措施,而是通过将25万元以上资本收益的征收率从50%提高到66.7%,大幅增加资本收益税。这是政府干预市场经济的一种方式。
即使引入了针对信息技术激励的计划,但对公司的资本消耗补贴(CCA)的计划在逐步取消。如果一家公司提高利润、生产力和薪酬的计划不以科技为本,那就太糟糕了。同样,对企业家的资本收益也有优惠的税收待遇,但仅限于部分优惠行业。
然而,联邦预算中有一些关键部分,并没有为拉开加拿大经济繁荣的序幕指明方向。
信息技术税收减免可能是刺激投资激增的良好开端。政府明智地瞄准了重大项目监管审批的漫长过程。将碳税收入返还给中小企业,虽然早就应该这样做,但比过于复杂的拨款计划更可取。
一些迹象表明,推动公共部门缩减的举措可能包括:渥太华将出售其大部分办公楼。公共服务将通过自然减员而缩减(尽管远远不足以抵消特鲁多政府的大规模招聘)。最有意思的是,自由党为私营资本投资机场行业打开了大门,这回应了对加拿大增加养老基金投资渠道的呼吁。
加拿大本应不太担心收入再分配,而更关心怎么去创造财富。
公平是件好事,但世界上所有的公平方案都无法解决加拿大的经济繁荣问题。
编注:以上是加拿大全国发行的最大日报——《环球邮报》发表的社论。大中网编译。