当欧洲足球联赛取消外籍球员配额后，足球比赛和世界杯更精彩（观点）

（大中网/096.ca讯）加拿大环球邮报（Globe and Mail）发表了一篇 John Rapley 的评论。他是一位作家和学者，常年奔波于英国伦敦、南非约翰内斯堡和加拿大渥太华之间。他的著作包括《帝国为何衰落》（2023 年）和《财富的黄昏》（2017 年）。

评论说，在世界杯的大部分历史中，冠军始终由极少数国家垄断。直到1998年，冠军奖杯也不过在六个国家之间轮流传递——严格来说，其实只有四个，因为乌拉圭和英格兰夺冠已是很久远的往事了。因此，人们长期流传着一句足球谚语：足球就是22个人追着一个足球跑90分钟，然后德国队获胜。

然而，6月30日，德国队惨败给一支传统弱旅巴拉圭队，充分说明近三十年的全球化已经彻底改变了世界足球的格局。

如今，不只是三届世界杯冠军德国队会被新兴球队逼入鏖战阶段。同一天，荷兰败给了一支非洲新秀摩洛哥；西班牙被名不见经传的佛得角逼平；巴西艰难战胜日本；英格兰被刚果（金）惊出一身冷汗；而昔日四届世界杯冠军、球衣上仍绣着四颗星的意大利，甚至连本届世界杯都进不了。

传统豪门强队的统治地位已经发生动摇。并不是他们变弱了，而是其他球队整体变强了。这恰恰展现了全球化真正发挥作用的地方——提升了所有参与者的水平。

这一切始于欧洲法院的一项判决。1995年以前，欧洲各足球俱乐部联赛一直实行外援名额限制，规定每支俱乐部球队只能注册一定数量的外国球员。然而，这一年欧洲法院裁定，这种做法违反了《欧盟条约》中所保障的人员自由流动原则。从此，欧洲俱乐部可以自由签下不限数量的欧盟成员国球员。

在当时刚成立不久的英格兰超级联赛（PL）带领下，多家欧洲联赛随后取消了所有国籍限制，使足球俱乐部得以把全球都视作人才市场。1999年，由意大利籍主教练执教的切尔西队成为历史上第一支首发11人全部由外籍球员组成的球队。六年后，阿森纳队更进一步，在法国传奇主帅温格（Arsene Wenger）的带领下，全队包括替补在内，竟没有一名英格兰、苏格兰或北爱尔兰球员。

随着英超俱乐部能够招募世界顶级球员，比赛水平不断攀升，英超逐渐确立了全球水平最高、竞争最激烈联赛的地位。热钱源源不断涌入，投资也随之大幅增加，以满足这一全新的市场需求。

其中最重要的是电视观众需求的激增。英式足球从过去工薪社区周末的一项本地娱乐活动，逐渐升级为一个全球化的体育品牌。

直到20世纪90年代，在英国以外观看英超联赛仍十分困难；如今，英超已覆盖全球约9亿个家庭，总观众人数接近20亿。德国、意大利和西班牙等欧洲联赛虽然影响力略逊一筹，也纷纷效仿，如今世界各地的球迷几乎都有自己支持的欧洲俱乐部。

在加拿大，欧洲足球联赛也从过去电视台周六晚间播放一场，发展成为最受欢迎的体育赛事之一。这股庞大的热度不仅让顶级联赛更加富裕，使俱乐部老板能够高价引进世界最佳球员，也让培养新一代球星的欧洲青训学院获得充裕资金。

随着外国优秀球员占据英超赛场，传统派人士纷纷哀叹“英式足球”正在消失。然而，所谓传统英式打法，本来就是把球开到前场，让前锋拼杀，同时耍些小动作弄伤对手，所以英式足球的消失并没有很多人惋惜。

现实是，人们亲眼见证着英超俱乐部足球水平不断攀升。

最终受益的不只是欧洲各国联赛本身，球员个人的水平也显著提高。像利比里亚前锋维阿（George Weah）和科特迪瓦中锋德罗巴（Didier Drogba）这样的外国球员，如果生活在更早的年代，可能只能效力于落后国家那些管理混乱、水平有限的俱乐部；而如今，他们能够前往欧洲，与世界最优秀的球员同场竞技。

这种变化给世界足球带来了双重影响。一方面，全球最优秀的球员齐聚欧洲，提升了俱乐部赛事的整体水平；另一方面，他们长期与世界顶尖球员交流，自身能力也不断提高。等到国际大赛来临时，他们回到自己的祖国，从而提升了祖国国家队的实力。

因此，不仅加拿大球员戴维斯（Alphonso Davies）帮助德国名队拜仁慕尼黑变得更强，拜仁同样也让戴维斯成长得更加出色。当他回到加拿大国家队时，又能够带动整支球队的水平提升，使加拿大队在本届世界杯首次闯入淘汰赛、首次晋级16强。

本届世界杯传统豪门球队依然非常强大，包括英格兰、法国和阿根廷等。然而，新秀力量不断崛起。随着世界足球实力版图不断重塑，未来的黑马球队将越来越多，足球世界的秩序也将继续发生变化。