孩子们遭受恐吓后自杀，加拿大和美国11 个家庭集体起诉社交媒体巨头
（大中网/096.ca讯）加拿大通讯社（The Canadian Press）报道说，Covid疫情之后，许多工作和查资料，以及娱乐休闲还在网上进行，这也导致网络性勒索骗局日益猖狂。在卑诗省最知名的案件就是温哥华高贵林15岁女孩托德（Amanda Todd）遭荷兰人科本（Aydin Coban）性勒索，最终导致托德自杀身亡。
那是2012 年，卑诗省女孩托德（Amanda Todd）坐在电脑前，详细讲述她在社交媒体上遭受的无情欺凌和勒索，全世界的父母都为之震惊。发布视频仅几周后，15 岁的托德于 2012 年 10 月自杀身亡。
12 年后，她的家庭与其他几个家庭一起提起诉讼，指控孩子们在网上仍然面临这些危险。
她的母亲卡罗尔（Carol Todd）在温哥华接受采访时问道："为什么孩子们的生活不安全？为什么还有更多的孩子受到伤害？"
2024年10月早些时候，美国洛杉矶郡高等法院受理了这起诉讼，诉讼代表了 11 个家庭（其中2个是加拿大家庭），这些家庭称，由于社交媒体平台不作为，他们的孩子遭受了身体和精神伤害。诉讼称，全球最大的几家科技公司在知情的情况下故意设计向未成年人推广有缺陷的产品，以提高流量。
一些孩子在成为陌生人性敲诈（sextortion，被威胁曝光信息或图片）的目标后自杀身亡。还有一些孩子患上了饮食失调症和抑郁症，不得不住院治疗。
这起诉讼点名了科技巨头 Meta（Facebook 和 Instagram 的母公司）、Snapchat、ByteDance （TikTok 抖音的母公司）、Discord 和Google（以及旗下的 YouTube）。
社交媒体受害者法律中心（SMVLC）的创始律师伯格曼（Matthew Bergman）说："这些孩子的遭遇既不是意外，也不是巧合。这是这些科技巨头为了让孩子最大限度地参与自己的产品而故意做出的设计决策，其结果是可预见的。"
"他们通过出售广告和出售孩子们的数据来赚钱。"
谷歌表示，这些指控并不属实。谷歌发言人卡斯塔尼达（José Castañeda）表示，谷歌与道德专家共同制定了服务和政策，以提供适合未成年人的使用体验和家长控制。
其他公司没有发表评论。他们的网站一般都表示有年龄限制，并禁止展示会对儿童和青少年造成伤害的内容。TikTok 的网站称，对 “涉及可能有风险、成瘾性、危险性、欺诈性或其他需要更谨慎对待的商品或活动 ”的内容进行审核。
针对科技巨头的诉讼越来越多，皆因未成年人接触社交媒体而受到伤害。
洛杉矶郡的这起诉讼透露了科技巨头内部文件和研究，包括一名举报人公布的 Facebook 内部文件。诉讼援引该文件内容称："未成年人是最好的。你要让人们在未成年时就开始使用你的服务。"
年幼的托德于 2008 年开始使用 Facebook。当时这个平台还很新，她的母亲和世界上大多数人一样，认为这个平台的设计既有趣又安全。托德很快就陷入了多年的性敲诈和勒索之中。
荷兰人科本（Aydin Coban）开始用托德在聊天时撩起衣服的照片敲诈她。在加拿大对他的审判中，科班使用了 22 个网上化名，从托德 12 岁开始，用了两年时间骚扰她。
科本在加拿大被判犯有性骚扰和敲诈勒索罪。在荷兰，他也因涉及对 33 名年轻女孩和男同性恋者进行网上勒索的类似指控而被定罪。
诉讼称，Meta 本可以采取一些措施使其产品对未成年人更安全，并防止陌生人接触未成年人。
在托德的案件成为加拿大头条新闻十多年后，另一名加拿大孩子的家人也参与了诉讼。
伯克（Harry Burke）是爱德华王子岛的一名 17 岁少年，他在 Snapchat 上发送了一张露骨的照片后，被人发短信勒索钱财，之后他向父亲求助。
诉讼称，他的父母计划早上去找皇家骑警报案，但当晚，伯克就自杀身亡了。
这起诉讼的原告还有一些美国父母，他们反映自己的孩子因为社交媒体平台而变得抑郁和有自杀倾向。
美国卫生部部长穆尔西（Vivek Murthy）今年早些时候表示，年轻人的心理健康危机是一个紧急事件，“而社交媒体已成为一个重要的诱因”，他呼吁在社交媒体平台上贴上烟草式的警告标签。
律师伯格曼表示，高科技公司应该意识到“这些都是危险产品......可预见会对孩子造成伤害”。他发现，高科技公司通过旗下产品展示极端的内容来提高未成年人的参与度，同时鼓励他们与平台进行更多互动，这会导致未成年人成瘾和心理伤害。
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围绕社交媒体安全的担忧已经引起了加美两国立法者的回应。
今年2月26日，加拿大政府发布《网络危害法案》（Online Harms Act），要求互联网公司积极监管并删除有害内容，包括欺凌、儿童性受害及煽动极端主义、暴力和仇恨的内容。该法适用于社交媒体、直播视频和用户上传的成人内容平台。
法案旨在平衡保护用户权利与维护言论自由之间的关系，但遭到联邦保守党党领（Pierre Poilievre）的批评，认为这是对言论自由的攻击，且将建立一个新的官僚机构。
美国也在推进自己的《儿童网络安全法案》，以建立 “注意义务”，这是一个要求公司采取合理措施防止伤害的法律术语。该法案已在参议院获得通过，但未知众议院的表决结果。
托德的母亲（Carol Todd）鼓励家长们与加拿大儿童保护中心（CCCP）等资源建立联系，并确保他们的孩子知道，如果发生了什么事情，他们可以与父母交谈。
她表示，重要的是要和其他家庭一起打官司，让社交媒体负起社会责任，对儿童更安全。
她说：“打官司虽然不能让我的孩子活过来......但可以保证其他孩子的安全。"
