原乡:新市长,老问题
多伦多高层公寓耸立并愈发密集,人口愈来愈多交通压力日增,市长竞争者这条线那股道的炫示,九十亿一百亿的比拼,可投完了票市民却还是一头的雾水:钱从何来?
多伦多的市长选举终于结束。超记录的61场辩论,主流媒体出格地共挺庄德利一人,自由党分子(尤其华人)不寻常地哄抬异党的庄德利,本国的巨富和老政客们也积极挺庄,真是史无前例。虽然目的在于驱逐福特家族,但背后也定有某种利益驱动,绝非是庄德利具众望所归的魅力(庄的得票率40%),以及针对福特的本地传统政治文化的强势抬头。但多伦多的问题,并不随着当选人及候选人政纲计划的天花乱坠,而云消雾散或有所减缓。
简言之,庄德利就是靠“精明线”(投票前已从80亿跳到了105亿)上台,邹至蕙的要旨是市政服务和反贫穷,而道格则是地铁。这些都需要钱。庄德利的105亿,并不会一厢情愿地因为他的长袖善舞而如愿以偿;道格的地铁90亿也不易轻松获得;就是邹至蕙的30多亿亦不是个小数。看来,不是那些政客夸大了问题,就是不太可能兑现承诺。安省政府债台高筑,联邦政府全国的基建预算才80亿,问题显然就不是多伦多或某个市长所能解决的。基建及钱的问题,涉及本国三级政府的构架和职责权力分配的调整。
加拿大社会的某些方面,有些相似或借鉴了德国瑞士等北欧国家,但那些国家的地方(政府)财政,却获得了90%的所得税收入。荷兰及匈牙利的地方有2/3的销售税收入。即便在美国,地方上也有多种样的财收渠道。本市的财收手段有限,仅依靠地产税、以及各种用户使用费等,注意:多伦多的财税从无因经济的发展而有所得益。目前还可拓展的是,提高发展费(城市地产楼盘等)和提高酒精饮料税,但却幅度有限也不甚容易。
上世纪七十年代起,联邦政府创立了城市事务部以管理组合城市建设为国家计划日程。安省一向认可和欢迎这种安排,以强化城市建设。但从九十年代哈里斯政府开始,随着砍减和变革将安省815个市镇合并成447个地方政府,并大量转移社会服务、非盈利建房、儿童援助、交通道路及地方基建等责权给地方,但却无相应的基金转移。多伦多财税手段除了上述的发展费、酒精饮料税,尚有地产转移税以及烟草税等可调节,虽然麦坚迪政府曾将某些征税权转交地方,如地产转移税、汽车牌照税以及广告看板墙板税等交给地方,但财源毕竟有限潜力不大。面对城市的发展如交通基建和非盈利房建等巨大经费,与其他地方一样,多伦多的窘态毕露。
面对巨大的城市交通发展费用,多伦多的交通计划就不是本市及哪位市长所能单独确定的事,更不是多伦多的哪位政客有多大能耐搞到多少钱的问题,而是三级政府认真协商,并以立法调整三级政府的权责和财税分配的全国性根本政策问题。多伦多的交通不是个短暂的个案,而是三级政府协调合作费时的长期过程,所以市长和其他竞选人关于交通项目的金额和时间的承诺,恐多半是难以兑现的。比较现实的做法是,尽可能改善眼前的市政服务,踏实远瞻地制定交通及其他基建计划,加紧与安省和联邦政府协调政策,以使多伦多有个稳健和可持续的未来。