碧海:央行行长的坦诚建议和失业愤青的激烈反应
加拿大央行行长Stephen Poloz最近在联邦国会委员会中,对目前居高不下的青年失业率表示忧虑,并因此发表了一些意见,提出了一些建议。他认为因缺乏工作经验而无法进入劳工市场的失业青年,不妨通过为企业做义工的方式取得必须的工作经验,想不到因而招致全国失业青年的猛烈抨击。言下之意是,作为一个央行行长,应该为失业青年作出一些创造实际工作的具体努力,而不应该建议青年以向企业主提供免费劳动的方式来解决失业问题。发牢骚的年轻人显然感到Poloz行长的意见不但是“饱汉不知饿汉饥”的表现,而且还大有为企业主建立剥削青年劳力机会的嫌疑。如果愤青们对Poloz的建议真有如此想法的话,那恐怕是他们对Poloz行长的一种误解。
自从2008年世界性经济衰退以来,加拿大的经济发展到现在还没有全面恢复,失业率一直高企不下。特别是15–24岁的青年失业率更处于13.5%的历史新高,大约接近全国失业率的两倍。尽管联邦政府想方设法意图增加青年就业机会,但是成效非常有限。其实这种形势,是整个经济大局所造成,不是人为的努力能够改变。只有等到整体的经济发展得到恢复,形势才会改变。不过,目前的劳工市场也不是一片空白,其中还是有一定份额适合年轻人的工作机会,只是要进入其中,必须付出更高的代价,或付出更大的努力才能够如愿以偿。本来,这也是自由竞争市场经济的特色,劳工市场对劳动力的需求从来就不是直线进行,而是曲折不平。在工作机会短缺时期,求职者必须忍受更大的辛劳,等待更长的时间,经过更激烈的竞争才能够得到工作机会。
青年人要获得第一份固定工作的最大挑战之一,当然是他们没有或缺乏实际工作经验,因此对雇主而言,也没有可以依据和审核他们资格的记录。对于工矿企业的雇主而言,他们所期待的新雇员的基本条件除了学识能力和其他品格以外,最重要的是工作经验。而这种选择标准的高低,也完全受劳工市场工作机会和劳工供应状况之间的不同情况而定。在工作机会供过于求的情况下,雇主对劳工素质的要求不严,相反,当劳工市场的劳动力泛滥之时,雇主对工人素质的挑选就相应比较严格。如上所述,加拿大目前正面临工作机会短缺的时期,没有或缺乏实际工作经验的年轻人想进入劳工市场非常困难。是的,年轻人既然是第一次进入劳工市场,他们怎么会有“工作经验”呢?但是雇主是不会理会这些的。这就要我们的年轻人想办法通过不同的途径,或牺牲时间和利益,为某些企业主从事一段时间的义务或半义务劳动,来换取宝贵的工作经验,成为一块进入工作岗位的敲门砖。
当然,愿意向这些青年提供这种机会的企业主,不可能全部都有待聘的工作岗位和高尚的品德。有些商人可能会借机从这些青年身上剥削劳力,但是也确实有不少雇主想通过这种渠道,发现高素质的雇员,这对愿意作出牺牲而获得工作机会的青年是一种机会。当然,这对于很多心情烦躁或不愿在特殊情况下做无薪培训的年轻人而言,是万万要不得的寻找工作之道。当然,对于有能力有自信而又脚踏实地的年轻人而言,这正是他们在自由竞争的劳工市场“一显身手脱颖而出”的时刻。另一方面,愿意向这些青年提供无薪培训工作机会的企业主也不可能都是骗子,其中一定有不少确实想聘用他们所期待的新员工的雇主。他们也许比较挑剔乃至刻薄,可是对于有自信有能力有耐心的后生而言,这也正是自己在艰苦的环境之中出人头地的大好机会。这里面当然有“风险”,但是自己所牺牲的只是短暂的时间,而从中获得的可能是一份渴望已久的固定工作。相比之下,究竟是利大于弊还是弊大于利,就要看自己的选择了。人们可以好高骛远地责备像PoLoz行长那样的忠言,也可以倾听一些政客对政府和社会的大声指责,或指责我们的社会,学校,家长,社团,富有的企业机构,或直接谩骂没有为自己提供工作的老板。可是这不但与事无补,还可能搞坏了自己的心情,糟蹋了已经付出的努力,而一事无成。
人们应该理解的一点是,Poloz只是一名央行行长而不是订立国家就业政策的联邦总理或部长,他对失业青年居高不下失业率的残酷现实,实在是爱莫能助。建议失业青年从无薪培训中获得第一份工作经验,应该是出于好意。是否愿意听取他的建议,是失业青年的自由。