信息公开法改革将使安省成为全国最不透明的政府,维权人士们称
(大中网/096.ca讯) 加拿大环球邮报(Globe and Mail)报道说,尽管安省省长福特一再保证对信息自由法的修订将与全国其他省区的立法保持一致,但专家发现,这些修订将使该省成为加拿大最不透明的地区。
这些修订作为3月26日安省省预算案的一部分提出,将使省长福特、省内阁厅长以及众多被任命为议会助理的进步保守党省议员的办公室完全不受《安大略省信息自由与隐私保护法》的约束。(详情请阅读:安省省府将对《信息自由法》修订,省长及内阁成员可以不接受《信息自由法》的约束)
省长福特及省府部分官员表示,这些措施只是使该法律更接近其他省份及联邦层面的规定。
但加拿大一些具有影响力的信息公开倡导者认为,这些改革将远远超出全国其他地区的保密规定,使省府能够隐藏更多文件,不向公众公开。
多伦多都会大学(TMU)言论自由中心是一个与学术界和公民社会合作推动言论自由的无党派组织。该中心负责人特克(James Turk)说:“这就像是在每一位厅长和省长周围筑起一道砖墙,并宣称公众无权知道这堵墙内发生的事情。”
渥太华独立研究员鲁宾(Ken Rubin)数十年来一直积极提交信息公开申请。他称,安省的这些改革是对信息公开法的“破坏”,将使内阁厅长和他们的手下可以轻松举行无需披露的会议。
他说:“这给利益冲突者和地产开发商大开方便之门,他们可以随意进入厅长办公室……为所欲为,因为没有人会知道。”
该法案出台之前,今年早些时候法院曾下令,要求福特向省信息与隐私专员提交其个人手机记录,以确定哪些通话和短信涉及政府事务并应公开。(相关阅读: 保护隐私? 省长福特称其手机记录不能公开)
如果拟议的修订案通过,有效期可追溯至1988年(信息自由法首次实施),从而使有关法院下令公开省长手机记录的裁决失效。
成立于1993年、总部位于渥太华的独立、无党派的公民倡导团体 Democracy Watch 联合创始人科纳彻(Duff Conacher)正在研究对该法案追溯性的法律挑战。对于能豁免近四十年可获取记录的做法,他认为拟议的修订案“非常极端且非常腐败”。
负责起草修订案的公共及商业服务交付与采购厅长的发言人佩金(Giulia Paikin)通过邮件重申省府说法,称这些改革措施将使安省与全国保持一致。
拟议的修订案规定,安省的信息公开法仍适用于省府内的普通官员,但不再适用于较高层的官员。
在拟议的修订案公布前,安省有官员曾对媒体表示,在现行法律下,安省和新斯科舍省是仅有的两个未对内阁厅长及其办公室记录提供“明确保护”的省区。
需要说明的是,全国各地的信息公开法都规定了广泛的豁免,包括省府内阁机密、个人信息、政府建议等。安省本次的争议焦点是是否对内阁厅长办公室内的所有文件提供额外保护。
无可否认,除安省和新斯科舍省外,其他地区的法律要么明确保护立法机构成员办公室,要么提供额外豁免,使内阁厅长办公室中的某些记录得以保密。
但只有萨斯喀彻温省、魁北克省以及联邦政府采取了类似安省当前修订案的做法,即将厅长办公室完全排除在信息获取制度之外。
尽管联邦法律总体上不适用于总理办公室和内阁部长办公室,但仍明确允许公开开支、简报材料以及总理向部长发出的授权信。而在安省的拟议修订案则规定,这类文件可能被保密。
联邦的游说登记制度会公开说客与政客会面的日期,而安省则不同,未来厅长的日程可能不再接受信息公开申请。
安省信息与隐私专员(OIPC)科塞姆(Patricia Kosseim)在两周前首次知悉拟议的修订案时称,这些改革措施“将在未来数代削弱安省政治透明度与问责制”。省长福特则将其警告斥为“政治化”。
科塞姆认为,这些改革措施超出了其他省份甚至联邦层面的做法。
她说:“如果法律明确将厅长办公室的所有记录排除在适用范围之外,那将开创先例,甚至超越联邦法律。”
她指出,安省当前制度及大多数省份的做法,都允许监督机构审查省府拒绝公开厅长办公室信息的决定,以确保“省府认为的豁免”符合法律。
但她表示,这些改革措施将取消这种审查权,使省府可以直接将厅长办公室的所有文件列为不可公开。
安省信息与隐私专员科塞姆还指出,省长福特偷换概念,反复声称其手机应免于信息公开请求,因为选民常分享个人或医疗信息,让人们误以为省长福特的要求是正当的。她表示,实际上,现行法律本就不允许公开这些选民个人信息。
她的办公室上周表示,在进一步审查后,将对拟议的修订案作出完整回应。
在省议会,安省自由党临时党领弗雷泽(John Fraser)和新民主党领斯泰尔斯(Marit Stiles)都指责省府就信息公开改革误导安省民众,以保护福特手机中的内容。
斯泰尔斯称,拟议的修订案“严重越权”。
弗雷泽则表示,这些改革必然是为了掩盖某些事情。他说:“我不知道省长手机里到底有什么,但一定是很糟糕的东西。”



