疫情中的美中角力

如今的这个世界，其实还蛮脆弱的。一场流行病，各地政府包括中美，仅几个月都快撑不下去了，纷纷冒险重新发动和恢复经济活动。习近平如是，美国川普和欧洲的领袖亦如此。医学界对covid-19病毒之特性，至今了解有限；疫苗及特效药，大概没有一两年时间恐怕难问世。谁都说不好，疫情的第二第三波何时会再袭来。向中国问责和索赔的这股风潮，虽不怎么现实，但作为甩锅和转嫁自己的国内危机，倒可不仿一用。美中双方在这里，自然也不会闲着。

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不管疫情如何，也不管世态如何变化，美中角力这根主轴一直在转。川普当局始终咬定病毒源自武汉病毒所，要求开展调查。中方虽不能全然拒绝，以防止干扰抗疫主流为由，婉拒现阶段执行有罪推断式的追查，且由自查和通报应对，显然有点被动。老美现今尚拿不出证据，中方却引用欧美科学家对美国及欧洲最早疫病起源早于武汉的时间点，以及欧美主要流行的新冠病毒基因谱系与武汉的差异之研究报导，反击病毒源自武汉的说法。将原锅甩回。欧美科学家的发现已公诸于众，武汉病毒所的所谓嫌疑国际或第三方查证尚无法进行，故这口锅将成无主之锅。

既然这只锅的归属，暂时可能陷入一笔糊涂账。但川普作为商人的精明却不含糊，在一片忙乱之中，美国却又重提今年初签署的美中贸协的执行问题。上周白宫首席经济顾问莱特希泽等与中国副总理刘鹤等，电话会议审查贸协执行情况。根据协议，中方须在两年里增加购买美产品2千亿美元（于2017年中方购买美货量为基础），第一年为770亿，第二年增至1230亿。其实老美清楚，新庚子赔款太飘渺，让中国购买美货才是大实惠。

鉴于新冠病毒疫情对全球各国经济的严重创伤，中方原本可以用不可抗力因素对一般协议的条件约束，来重审和修正协议亦或干脆难能执行原协议，作为应对之契机。可老道的川普却绝不会因此松手。上周川普对Fox新闻说，如果中国不执行在2017进口水平上增加对美货2000亿美元的购买，他将废掉这个协议。也就是说，美国将理直气壮地对中国产品全面课以重税，由此将使本来因疫而雪上加霜的中国经济遭受更重大的打击。


老美的目标是压制中国，这是毋庸置疑的。且主动权在老美手里，进退自如。而中方却似乎比较被动，选择余地狭小。在川普看来，订立美中贸协似乎是对中国的恩惠（吃准中国两亿人靠外贸生活，若断粮真够中国乱的），而中方却欠胆魄趁着疫情作出必要的抗争。通过美中贸协，川普可大幅扭转本国的经济颓势，从而利于再次当选执政。若美中贸协告吹，则即刻将连任竞选的话题和运势炒热，再次鼓起人气。这是为什么他把此次新冠病毒认定来自中国武汉病毒所，将疫情堪比911恐袭和二战日本袭击珍珠港事件，并提升至比之更严重的国家挑战。摆出一幅不惜一战的对决姿态。川普需要复制上次竞选成功的“美国第一”之鼓动热潮，以疫情掀聚起选民的热情，像小布什当年那样因911事件得益而连任。川普对国际事件与内政的相关运用，其政治感的娴熟远在一般高阶政客之上。他将美中贸协之不论成败与否以及打击压制中国，统统上紧到促进他连任的发条之上。

而反观川普的中国朋友习近平却尚不能及，也许是有心无力。即便传说中的中国欲抛脱美债，亦非主动出击，而是预防万亿美债被扣押。前几日川普又说，病毒泄露“我不认为中国是故意的”，这不是“软化立场”欲放中国一马，而是诱习近平上钩。中方正面对庚子年的困境，有报九国货币互换协议撇开了人民币，国际上的“去中国化”大概已不是空穴来风。川普今年能否如期访北京，双方角力的标志物美中贸协将面临最后的摊牌。都说习主席在学毛泽东，也许对内固权上有几分形似；但国际视野和政治智慧及胆魄，又岂能相学攀附。