曾相信美国梦的印度裔，发现美印之间如此相似

（大中报/096.ca讯）英国《独立报》发表了一篇Vasuki Shastry的文章，他之所以成为美国的追随者，是因为他年轻时的印度饱受贫穷和抗议的困扰。过去二十年在美国的生活，以及本周乔治-弗洛伊德（George Floyd）的抗议活动，为他提供了一个截然不同的视角。

20世纪60年代美国驻印度大使John Kenneth Galbraith有一句名言：印度是一个“功能性无政府状态”，是一个无法治理的国家。尽管它很复杂，功能失调，但却奇迹般地生存了下来。当Shastry坐在华盛顿特区附近，看着各大城市在乔治-弗洛伊德被杀后因为抗议而燃起熊熊烈火时，他想起了Galbraith对他出生的国家的辛辣评论。美国本身是否已经成为印度，一个功能性的无政府状态？

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尽管美国和印度共同的标签是分别是世界上最大和第二大民主国家，但乍一看，将美国这个经济和政治超级大国与印度这样的中等偏下收入的国家相提并论，可能是荒谬的。然而，美国的巨大财富和活力掩盖了它的失败，也掩盖了它在衡量真正重要的标准----其民主制度对其人民的反应能力和提供服务的能力，而这些人民中很大一部分是少数族裔和穷人。单从这个标准来看，美国的行为很像印度，当民众审视执法者的厚颜无耻、一些政客的沉默、阶级壁垒和种族鸿沟以及特权精英的冷漠和无动于衷时，这种比较就变得更加明显。

七十年代的印度是一个大动荡的时期，Shastry对美国政治制度的韧性和持久性感到惊叹。经历了越战和水门事件的双重冲击，美国从远处看像是圣经描述的山巅上的光辉之城，在那里，左右两派负责任地解决分歧，政治抗议是表达不满的合法方式。当然，他在观察美国的时候也有很多的天真，他（戴着玫瑰色的眼镜）过度乐观的观察美国，忽略了这个国家永远无法克服的种族分歧，这是民主的巨大失败。许多外界评论家至今在分析美国时都会犯一个错误，就是把美国的巨大财富和 "美国梦 "的神话，与建设一个具有凝聚力、包容性社会的真正进展混为一谈。

Shastry 对七十年代的美国的了解是通过"美国之音"（Voice of America），这个机构最近还被川普点名批评。还有《时代周刊》和《新闻周刊》，它们对美国制度和生活方式的坚定信念，与世界其他地方的混乱和无望形成了明显的对比。

Shastry之所以成为美国的粉丝，是因为他年轻时的印度充满了贫穷和抗议，也许Galbraith尖刻的侮辱并非没有道理。Shastry断断续续地生活在美国生活了20年，给他提供了一个截然不同的视角：看到了美国的许多优点和巨大的弱点，当然也看到了它与印度过去和现在的鲜明相似之处。例如，印度人普遍认为，在执法和刑事司法系统中很少有制衡机制。警察暴行和所谓的 "遭遇杀人"，嫌疑人在神秘的情况下死亡是常态，而执政党的权利无边甚至可以颠覆刑事判决。看到印度Covid-19疫情流行中令人心碎的场面一点也不奇怪，试图离开城市的贫困农民工受到执法部门的骚扰驱赶。他们的苦难与美国少数族裔所面临的掠夺并无多大区别，乔治-弗洛伊德、Ahmaud Arbery, Eric Garner, Breonna Taylor以及千余名无名受害者的遇害就证明了这一点。在印度，骚扰的近因是种姓和经济阶层；在美国，则是种族和经济阶层。尽管地理上相隔遥远，但今天美国城市的警察与德里或孟买的警察有许多共同之处。



由于政客的沉默使这两个国家执法者的厚颜无耻程度大为提高。在印度，执政的印度人民党（BJP）暗地鼓励迫害少数族裔，或者在印度教支持者将目标对准该国的穆斯林社区时，对他们采取私刑和经济骚扰的方式视而不见。莫迪总理的沉默和罕有呼吁民族团结，被他的支持者视为焚烧和破坏的默许。印度对少数族裔的冷漠和狗哨政治（dog-whistle politics）与美国有着令人毛骨悚然的相似之处，正如川普总统引用的“抢劫开始，枪击开始”以及他在美国弗吉尼亚州Charlottesville暴力事件后关于”双方”都有好人的声明所表明的那样。

这些差异被传统媒体和社交媒体放大了。在福克斯新闻或聊天群里听右翼的喋喋不休，与印度许多亲莫迪的“粉丝”所产生的炒作和恐惧并无太大区别。2019年9月在美国休斯敦和2020年2月在印度艾哈迈达巴德，莫迪和川普都联手出现在竞选式的集会上，进一步巩固了美国的印度化。

归根结底，重要的是这两个国家如何解决其民主不足的问题以及如何实现社会公正。体制中的不公平现象根深蒂固，两国那些得过且过、沾沾自喜的精英阶层几乎没有改变的动力。归根结底要靠新一代具有社会意识的千禧一代，在圣雄甘地和马丁-路德-金的激励下，让印度和美国在一系列积极的社会和经济指标上更加一致。正如上周在美国亚特兰大一个甘地主义的非裔说唱明星Killer Mike提醒民众的那样：和平的抗议而不是暴力的愤怒是唯一的答案。另一种选择是一个具有预期后果的运作的无政府状态。

Vasuki Shastry是一名前记者和国际货币基金组织官员，现在是Chatham House亚太项目的副研究员。他住在华盛顿特区附近。