恢复经济，加拿大需要的不是财富税，而是GST那样的消费税

（大中报/096.ca讯）加拿大环球邮报日前发表了一篇由Peter van Dijk和Glen Hodgson联合撰写的观点文章。他们都是C.D. Howe研究所的高级研究员。

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7月的联邦财政快报预计，2020-21年由疫情引起的财政赤字将达到$3430亿元，债务与GDP之比将从30%跃升至49%。两位学者指出还有各省债务。一个安省人的政府债务与GDP的综合比率将逼近GDP的100%，甚至更高。

这种沉重的债务负担是一种疾病，当经济恢复正常运作和利率上升时，这种疾病将成为威胁。正如加拿大人对COVID-19疫情流行所做的那样，加拿大人应该正视这种疾病。幸运的是，现在有一个对症下药的计划。

两位学者认为最痛快的做法是依靠经济增长来减轻加拿大人的债务负担。然而，在利率最终会上升的情况下，仅仅依靠经济增长是有风险的。加拿大人的第二个选择是一旦加拿大人的经济恢复到比较正常的状态，就控制未来的支出。



然而，随着人口老龄化、医疗保健支出的持续增长以及气候变化的重大挑战，控制支出增长将是一项挑战。

两位学者称第三种也是最痛苦的治疗方法，就是让政府创造更多的收入。

如果加拿大必须增加额外的税收，人们应该注意到底如何增加税收。并非所有的税种都是一样的，有些税种对加国经济的负面影响要比其他税种大得多。依靠拖累经济增长的税收，会造成恶性循环，进一步损害加拿大人管理债务负担的能力。这样的恶性循环需要采取更痛苦的补救措施，比如开源、节流，然后无论如何都要进一步税上再加税。

那么，从经济的角度来看，哪些是危害最大和危害最小的税种呢？

个人所得税和公司所得税通常是提高税收的非常低效的方法。虽然通常在政治上具有吸引力，但应避免进一步提高个人和企业所得税税率，因为这将加剧工作机会和投资的抑制。此外，最近的研究表明，降低加拿大较高的边际个人和企业所得税率实际上可能导致个人和企业所得税收入增加。

一些政客将高额累进所得税率作为减少加拿大收入不平等的工具进行推销。这种做法充其量只能解决收入不平等的一个表象，而不能解决根本原因，如获得教育和保健的机会以及开放和灵活的劳动力市场。作为一种替代办法，可以利用逐步提高资本和资本收益收入的税率来解决收入和财富的不平等。

最近，两位学者听到有人呼吁在加拿大开征财富税（wealth tax），以增加收入和控制收入不平等。包括欧洲的许多国家，都曾试图引入财富税，但基本上都放弃了。它们的经验是财富税不能增加大量收入，管理困难，费用高昂，最终损害经济增长。

消费税，如商品和服务税（GST）或统一销售税（HST），是更好的选择，既能增加收入，又能限制对经济活动的负面影响。两位学者意识到这是一个平民化的闪光点，但如果设计得当，消费税可以是累进的。因此，增加消费税应该是增加额外税收的主要来源。

对数字经济征税是另一种选择。经济合作与发展组织（OECD）建立国际数字税收框架的努力正处于维持生命阶段，因此加拿大应研究如何对数字经济本身征税。

两位学者建议效仿魁北克省的做法，对省外的电子商务企业征收消费税是一个开始。它可以产生大量的收入，并与传统企业公平竞争。

最后，世界各国政府都在为确保经济复苏是“绿色”经济复苏做出重大努力。进一步提高碳税将做出积极贡献，并能为管理加拿大人的债务提供更多收入。

在处理COVID-19的医疗问题时，加拿大人已经听取了国家公共卫生专家的意见。加拿大人现在应该利用经济和财政方面的专门知识，确保加国经济从COVID-19中成功和有力地恢复。