碧海：从中小学教育看加国高校世界地位下降原因

据最近发表的国际大专院校地位升降研究被告显示，所有的加拿大高等院校世界地位的排名齐声下降。加拿大三所排名世界百位之内的大专学校，全线下滑。多伦多大学（University  of  Toronto）,B.C. 大学( The University o f  British Columbia), 麦基尔大学（McGill University）的国际地位，分别从从世界第19， 降到22位，从34位降到36位，从38位降到42位。至于欧美各国大专院校的国际地位， 则基本上维持不变，但中国和香港的大专院校的国际地位却全部大幅上升。

 

导致这种情况的原因有待调查， 但是各国政府对高等教育的资金投入数额的大小， 应该是一个重要的原因。比如， 中国政府在以往几年里， 对世界有名的中国大专院校额外投入了几十亿的经费，现在的成就是有目共睹的结果：像北京大学的国际地位， 从2015的世界第42位， 大幅提升到2016年的29位，清华大学也从去年的世界第47位飙升到现在的35位；两所大学的国际地位都大幅提升到十位数以上；连香港大学（University of Hong Kong）, 和香港理工大学（Hong Kong University of Science and Technology），也从世界排名的第44位 和59位， 分别提升到今年的第43位和49位。当然， 香港的大专院校不在中国的教育机制统制之下，中国政府没有责任和义务对这两所高校提供和增加资金，可是这两家大学仍然在同期提升了国际地位。只有加拿大的大专院校国际地位却不升反降，且不令人失望。

 

是的， 经办教育， 特别是想提高高等教育的素质，经济上的加大投入是必不可少的重要举措之一， 但是这也不一定保证能够促进教育质素和地位的提升，它还得靠其他方面的努力。 更重要的则是政府的政策， 乃至一个国家整体民众对教育的重视和心态。而这种心态， 则更与整个国家的经济状况和民族传统有因果关系。

 

讲得通俗一点， 它基本上是“人”的 因素， 而不是钱的作用。当一个国家在工农业发展和经济状况处于相对落后地位之际，人们必然有一种“穷则思变”的决意和动力，而当人们生活在一个衣食无忧，并有政府全面照顾生活的福利的社会制度之时，相对而言，人们就缺乏改变生活的动机和奋勇前进的强烈动力。 这也是为什么绝大多数的中国学生， 都比加拿大（或其他富裕国家）学生勤奋学习和执着向学的重要原因之一。当然， 它也与民族传统和习俗有关。从承认和理解了这个道理开始， 笔者就可以从以下的一个例子，对教育发展的成果与金钱投入和人为因素之间的关系，作一番分析和评论。也可以试图对加拿大高等学府国际地位下降的原因，寻找根源。我们不妨先从加拿大的公共教育（中小学教育转）情况着眼。

 

据今年10月6日本市国际邮报（National Post）所发表的一篇由“夫雷色研究所”（The Fraser Institute）提供的研究文章的数据显示，从2004年到2014年之间，加拿大的公共教育经费从443亿元增加到626亿元，增幅达180亿。但是与此同时， 学生人数却减少了20万人。

 

这种教育经费的大幅增加与学生人数的显著下降怪现状，显然无法令人理解。人们会问的一个非常自然的议题是， 这笔增加的180亿巨额教育经费到底都去了哪里？答案却非常简单。那些增加的教育费用，绝大部分都到了教师的“口袋”里。它们的绝大部分都成了不断增加的教师薪水， 不断提升的教师福利和退休金养老金。

 

统计显示，在2004年，用在公共教育上的每一元加币中的72%（而目前这个数字是74%）， 都变成了丰厚教师的福利待遇和有关的各项报酬项目。或者用另一个标准来衡量，加拿大在过去这段时间里所急剧增加的教育经费中的大部分或87% ，都花费在教师的各项薪俸和福利报酬中去了。其中阿尔伯达省花在教师待遇上的款项增加， 达到80%。

 

至于安省， 尽管自由党政府一直挣扎在历史新高的债务负担之中，但花在教师身上的薪酬待遇和福利享受的增加，在这十年时间里也超过一倍，达到106%。但是，很多人， 特别是教师本人， 会为们自己辩护，他们一定会说，教育经费的使用，不像对工矿企业， 或工农业生产上的投资那样花在机械施舍，农耕工具和化学肥料等物质条件上，教育投资则必然是使用在“人”（教职员工）的身上。所以教师薪酬待遇的增加是发展教育工作的必然现象。

 

但是教师们忘记了的一点是，教育素质的高低和学生成绩和学生人数的进展，更是反映教育素质的必要标准之一。在这方面却完全与所增加的教育经费的大幅增加不行衬托。如上所述，年来加拿大就读公共教育的学生人数大幅下降20万的现象， 又如何解释？至于我们的学生成绩， 特别是在数理化方面的成绩， 与国际水准相差甚远， 更无法与东亚各国学生相比。

 

中小学教育是大专教育的基础，要提升高等院校的国际地位，则必须先从注重公共教育这一节入手。离开了这一点而空谈如何阻止加拿大高等院校国际地位的下降，显然是无的放矢，毫无用处。