碧海：为什么加拿大移民申请入籍人数急降?

联邦政府最近发表的加拿大合法居民申请公民身份的人数一连几年快速下降，并在最近连续急降，这引起了政府方面和社会大众相当程度的关注。

 

人们想找到申请入籍人数大幅下降这个趋势的原因究竟何在。一个非常明显的直接原因是联邦政府对申请入籍的收费。此费用一连几年步步增加，特别是最近两年，更是大幅度飙升。

 

从2014年开始，加拿大移民入籍费用从已经维持了将近20年不变的100元，激增到300元加币；紧接着在去年再次增加250元，达到530元的高峰。人们推测，它还会继续上升。而与此同时，申请入籍的人数，也应声步步急降，从以往的平均每年二十万人，急降到2015年的十三万人，更在今年六个月内，只收到36,000人的入籍申请，（就算这个人数到年底加倍的话，今年全年也只有72000人申请入籍，只有大约去年的60%）。

 

如果这个趋势继续的话，不知道2017年的全年入籍人数还会下降到何种程度。这是一个相当令人关注的问题。

 

当然，如果要追加原因，入籍申请费用的急剧增加，应该是毫无疑问的导火索。当然它还有其他的客观因素。比如，新的公民入籍法规定，凡是55岁到65岁的移民，必须通过书面考试后，其入籍申请才会批准。不过，这一个年龄阶层的华裔移民不愿入籍，不是因为怕书面测验，而是另有原因（这一点将在稍后详细评述）。但是政府的有关部门，直到目前为止，仍然拒绝“增加入籍费用是移民申请人数急降的导火索”的这个建议。这个态度，显然是无可避免的“政治正确”的观点。但事实就是事实，坚持政治上的正确观点，并不能够解决因收费过高所导致的申请入籍移民人数急降的残酷现实。

 

加拿大是一个名副其实靠移民建国立国，靠移民发展经济，靠移民充实国力的国家。可是从短期的利益来看，招徕移民和安置移民，是一项需要付出相当数额的人力物力和经济资源的艰巨任务。这好像播种耕作一样，需要付出耕耘代价。

 

以办理移民入籍申请手续而言，就牵涉到各方各面的调查，咨询，收集资料，以及与此相关的各项文书工作，所有这些，都要付出各种费用。到底要花费多少，当然无法精确地计算到“个案成本”那样的细节，但从整体上讲，则仍然可以大约推算出个人办理移民手续的费用。至于联邦政府对每一位申请入籍的移民收取530元加币是否合理，或是否基于收回个案“成本”，则无从得知。但这笔收费，其目的是为了弥补或抵消政府为移民办理入籍手续的（全部或部分）费用，则是显而易见的事实。

 

现在的问题是，如果招徕移民和接着为移民办理各项登记乃至入籍等必要手续时，是否应该“急功近利”地要他们马上收回（某种数额的）代价和费用，则是一个见仁见智的议题，它有待于深入探讨。从具体的入籍手续和规章制度上观之，它除了在入籍年龄上，和55-65岁之间的入籍申请人必须通过书面考试上，有些需改变以外，没有任何能够导致申请入籍移民人数升降的显著原因。

 

同时，加拿大的具有移民和公民身份者的宪法权利也大致相同。如果从功利主义的角度观之，加拿大的移民或合法居民所拥有的宪法权利，与加拿大公民基本上没有区别。除非阁下有参加政治，乃至当选国家总理的远大的志向和政治抱负，或想体验一下为国捐躯的宏大壮志而加入三军。否则的话，入不入籍，他们都享有几乎100%的其他公民权益。

 

对于像来自中国大陆的移民而言，在该不该入籍的问题上，还必须考虑到对他（她）们在中国的国籍问题所牵涉到的利弊取舍问题。绝大部分来自中国的华裔移民都持有中国公民身份，而一旦入籍加国，则必须在两个国籍之间，做出选择，要么放弃中国公民身份，要么放弃加拿大公民身份。

 

不像加拿大那样，中国不实施“双重国籍”的公民政策。因此，对很多在离开中国，移民加拿大以后的退休华裔而言，如果他们继续在领取中国的养老金或退休金的话，他们一旦加入加拿大国籍，就得放弃《中华人民共和国公民》的国籍身份，就必须面对失去领取中国政府所发放的养老金或退休金权益的残酷现实。这就是今天仍然有众多老年华裔移民，不愿意入籍加拿大的根本原因。

 

显然，对这批华裔移民而言，加拿大联邦政府收取的申请移民费用的高低，与他们是否愿意入籍加拿大的愿意关系不大。

 

所以，从表面上看，加拿大的移民是否入籍并不重要。但是从加拿大移民政策的角度观之，众多移民长期不愿，或故意避免入籍的这种现象，显然有违于加拿大移民政策的有关“整体融合性”的久远目标和政策。这显然必须加以改变。

 

目前，联邦自由党政府，正在准备对《加拿大公民法》（CanadianCitizenshipAct）进行从新考量改革可能。虽然在表面上联邦政府拒绝承认，急剧增加的入籍手续费是移民入籍人数急降的原因，但是据多数人估计，大幅度增加入籍费用，显然是减少入籍人数的一个重大的原因，政府不能不作出相应的改变。因此人们几乎可以预测，在不久的将来，加拿大移民申请入籍的费用，如果不降的话，大概也不会再像过去几年那样大幅度飙升。