碧海: 最低收入保障和解决贫困问题的争议
来源: 大中报特约 碧海
贫富悬殊是一个永远也解决不了的社会问题。或者说,人类社会的贫困阶层永远存在。更有人说,贫富悬殊是“阶级社会制度”的必然产物。或者说,只有实施一个没有阶级,没有私人财产的社会制度,才能够完全消除贫富不均等现象。也就是说,只有实施传统的共产主义制度,才能够彻底消除贫富悬殊,或贫困现象。原因是,共产主义制度绝对不准私人拥有生产资料。那么,人们所有赖以为生的生活资源,或经济上的唯一来源,就只有工资和薪酬。谁也不准经商致富,所以也就没有富人。
是的,人所赚取的工资,因个人所持有的知识多寡和技能高低而有所差别,也与他们工作的时间有直接关联,但如果人们只能够打工赚钱,则绝对不会造成“贫富悬殊”的现象。可是在这种社会制度之下,由于人类的生产积极性被完全遏制或限制,所以整个国家和民众的生活,就会趋向于没有更高理想和欲望的“得过且过”状态。所以它必然会陷入没有人愿意多付出半点贡献,社会生产力永远无法提高的,死气沉沉的“均等社会”。这样的社会,固然在所拥有的社会财富上是一个平等的社会,但也必然是一个“均贫”的和缺乏生气的绝望社会。这就是已经被历史发展所淘汰了的共产主义制度之下的“平等社会”。
所以,从理论上和实际上讲,很多天真的人们所期待的,一个真正平等的“均富社会”,是一个不切实际的空想。世界上过去没有,现在没有,将来也永远不会有这种社会的存在。其根本原因是,人是自私自利的动物,更是一个追求个人最高私利的动物,而人这种激烈竞争的性格,必然会因个人能力智力和抱负的不同,在追求财富的过程中,出现“高低”,“前后”和“优劣”的差距,就会有穷人和富人的差别。当然,在一个具有高度人道主义的民主制度社会里,民选政府可以利用各种政策,以“取长补短”的政策,解除贫困民众最基本的生活困难,或以各种各样的福利机制,消除或减轻他们的生活负担。
不过,西方富裕国家的政治家,还是意图寻找某种可以一劳永逸、“彻底解除”贫困阶层民众生活困境的方略。它就是我们经常提到的,政府以实施基本收入(Basic Income)政策,以取代各种各样的社会救济和福利制度,来消除贫困的方法。具体而言,是对全体低收入的贫困民众,毫无例外地定期发放一张具体数额的支票,来彻底消除贫困阶层。有人说,实施这种政策,政府可以减少因发放旧有的各项社会救济项目的时间和精力,因而节省大笔费用,更可以“一劳永逸”地消除贫富不均的现象。
从理论上讲,对像加拿大那样的富裕国家而言,政府完全有经济能力实施这种“消除贫困”的经济政策。可是,这只是理论上的可行办法,在实际上它是否行得通?学者专家却持否定的态度。
据“加拿大政策取舍中心”(Canadian Centre for Policy Alternatives)以及很多经济学家和社会学家的研究数据和理论显示,实施这个经济政策,不但不会“一劳永逸”地消除贫困阶层,还会导致老年阶层趋经济利益和生活素质严重受损的恶果。或最多只能起到消除了一个阶层的贫困,但却令另一个阶层陷入贫困的作用。据经济学家麦当劳(David Macdonald)在他的即将出版的新著《基本收入政策的指导》(A Policy Maker’s guide to Basic Income)一书中指出,世界上根本就不存在彻底消除贫困的“神奇子弹”或万应灵药。有人所推崇的这个基本收入政策,只能够解决部分问题,而与此同时,增加劳工阶级的薪酬,降低青年阶层的失业率,和改善老年人的经济支持,才能够达到真正达到彻底消除贫困的目的。
而且,所有以上想用基本收入政策彻底消除贫困的这些专家和机构,虽然对这个政策提出了繁复多项的具体数据,来说明或证实其中心理论的可行性和正确性。但是,所有这些专家和智囊机构,却忽略或忘记了一个非常重要的因素。那就是人性的因素。
如果站在社会进步的角度观之,过于慷慨的福利制度和旨在彻底消除贫困的经济政策,不但达不到其消除贫困的最终目的,还可能导致相反的恶果。我们知道,人是“自私自利”的动物,也是最知道以最少的贡献而取得最大功利。只要可以依赖,人的生产积极性就会退居其后。一个不可否认的事实是,社会上的贫困阶层,不是每一个人都是完全失去自力更生能力的个体。几乎每一个被认为是贫困无依的穷人,在适当的政策鼓励或激励的前提下,都具有不同程度的工作能力,或创造物质财富和精神财富的内在动力。只要加以恰当的鼓励,他们都会产生正面的动力。有人曾经建议,如果政府能够鼓励接受社会救济福利、失去工作能力的群体,继续寻找任何形式,甚至于每天只有一两个小时的工作,其劳动所得不但全归自己所有,而且绝对不会影响其原来所收到的救济金数额的话,相信一定会大幅度地改善这些穷人的生活处境和精神状态。
可惜的是,在具体的政治运作和现实生活中,这种政策是永远也不会被政府和社会所接受。当然,这个理想也只能作为探讨人性和政治关系,和消除贫困的一个大胆建议而已。
网友评论
网友评论仅供其表达个人看法,并不表明大中资讯网立场。评论不可涉及非法、粗俗、猥亵、歧视,或令人反感的内容,本网站有权删除相关内容。