安省自由党政府预算赤字高达$117亿而非$67亿:审计总长
In scathing pre-election report, Ontario auditor general says deficit is $11.7B, not $6.7B
来源: 大中报 梁楚怡
《多伦多星报》4月25日报道说,安省审计总长日前警告称,安省的预计赤字要比自由党省府上月公布的财政预算案中的赤字额高出数十亿元。
在安省政府的会计方法问题上一直与安省省长韦恩存在争议的安省审计总长利诗(Bonnie Lysyk)称,安省今年的财政赤字将高达$117亿元,而不是安省财政厅长索萨(Charles Sousa)在3月28日所预测的$67亿元。
利诗在上周三向省议会递交了长达27页的选前审计报告,她在这份措辞严厉的报告中警告称,在开支被低报时,人们往往会认为政府还有很多钱可以动用,但实际并非如此。
利诗还称,政府决策者可能会因此将资金分配至实际上需要填补、政府未有如实报告之开支的计划和项目中。
根据利诗的计算,安省明年的赤字预期为$122亿元,而不是索萨预测的$66亿元;到2020-21年度,安省的赤字预期将达到$125亿元,而非索萨预测的$65亿元。
利诗称,即便安省政府明年报告年度财政盈余或推出平衡预算,当局也将需要借贷更多资金支付未记录的开支。
省府会计方法之所以引发争议,主要是源于安省政府共同赞助的安省公共服务雇员退休金计划 (Ontario Public Service Employees Union Pension Plan) 和安省教师退休金计划(Ontario Teachers' Pension Plan)持有的大约$110亿元资金是否应该纳入安省公共账目。
虽然利诗和她的前任从2002年就开始将退休金计划所持资金列为省府资产,但她在两年前却改变了想法。
利诗当时曾告诉《星报》,她要求工作人员对该项资产进行了更详尽的研究分析,最终她认定省府不应该将退休金计划所持资金列为资产,因为省府并不打算动用这些资金。
此外,利诗亦对安省自由党政府推出的公平电费计划(Fair Hydro Plan)所使用的会计方法提出质疑,她指出,该计划实际上是靠借贷的资金实现将安省电费削减25%的目标。但是,实施公平电费计划的开支并未出现在安省的公共账目中,因为省府是通过新拥有的OPG Trust筹措资金,而该基金的借款利率要高于省府的借款利率。
目前距离安省省选还有六周时间,对于安省保守党党领福特(Doug Ford)和安省新民主党党领霍华兹(Andrea Horwath)来说,利诗的这份选前报告无疑是一份政治大礼。
在利诗公布该报告后,代表Nipissing选区的保守党省议员费德利(Vic Fedeli)谴责安省自由党政府“欺骗安省省民”,并称这是“诚信问题”。
但费德利并未说明福特在未来几天公布竞选政纲时,安省保守党是否会借助利诗的报告。
在安省保守党前党领彭建邦(Patrick Brown)去年11月公布的名为《人民之保证》(People’s Guarantee)的省选政纲中,保守党曾剑指自由党省府针对养老金资产和公平电费计划所使用的会计方法。
安省新民主党已经承诺如果上台将会废除公平电费计划,代表Timiskaming-Cochrane选区的新民主党省议员John Vanthof并未说明如果新民主党当选,是否会剔除养老金资产。
Vanthof称,他可以保证的是如果霍华兹当选安省省长,新民主党会和审计总长以及财政官员坐下来讨论相关问题,并共同努力确保安省账目公开透明。
韦恩在上周三表示,省府已经就会计方法引发的分歧和审计总长进行持续讨论。韦恩称,她知道讨论的重点之一是公平电费计划,但省府已经决定将本省电费削减25%,并且努力兑现了承诺。
韦恩还称,安省自由党政府将相关债务控制在电力系统内,这也是省府采取的负责任的做法。
近年来,利诗和安省自由党政府的关系一直很紧张,导火索之一就是省府削弱了她对政府广告的监督权。
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