安省就业新局面: 低收入和工作不保
在过去20年安省低收入劳工人数增加近一倍,并且有40%低收入劳工随时可能工作不保。《多伦多星报》一文描绘了安省令人沮丧的就业新局面:低收入和持续面临经济压力。
Ontario low-wage force has almost doubled within the last two decades, with 40% of low-wage employees facing precarious employment status. The Start article paints a gloomy portrait of a new norm for Ontario families: low salaries and constant financial stress.
(大中报泊然报道)对于单亲母亲迪恩(Jodi Dean)来说,在一份其全家赖以糊口的时薪$13元的合约工作和照顾其长期患病的女儿之间做选择,是她最为艰难的抉择之一。
迪恩称,由此带来的巨大压力令她终日惶惶不安,因为她需要这份工作抚养孩子,但又放心不下患病的女儿。
安省低收入劳工人数飙升94%
迪恩的遭遇折射出安省一些家庭面临的新常态:低收入、工作时间不固定、 工时缩短、只可休无薪假,持续背负沉重压力。
加拿大另类政策中心(Canadian Centre for Policy Alternatives)发表的最新报告显示,在过去20年安省低收入劳工人数飙升了94%,远远高于30%的整体就业涨幅。
该项针对全省不稳定就业问题所作的研究,详细揭示了安省从事低薪职位的劳工日益悲惨的境遇。研究报告显示,在低收入劳工中有40%的人随时可能工作不保,同时绝大多数人只能休无薪假。
该研究报告称,安省现行就业和劳工法规存在许多漏洞,其呼吁安省政府进行彻底改革。目前省府正在就此进行相关检讨。
该研究报告作者,加拿大另类政策中心高级经济学家布洛克(Sheila Block)表示,很显然,这些劳工在工作时间及收入方面都需要更多保障。
根据研究报告,过去20年安省从事最低工资工作的劳工比率增加了四倍,从1997年的近3%升至2014年的约12%。
与此同时,安省从事低薪工作的劳工比率也在持续飙升,目前全省有近三分之一劳工的时薪只比最低工资高出不到$4元,而在1997年相关比率不到20%。
低收入劳工中年轻人居多
研究还发现,在从事最低工资工作的劳工中,有超过一半的人都是年轻人;而在那些时薪不足$15元的低收入劳工中,大部分人的年龄也都不足25岁。但布洛克指出,这些低收入劳工恰恰都是需要养家糊口的人。
研究报告指出,由于低收入劳工人数持续增长,不稳定的工作时间对于他们来说已成家常便饭。研究发现在从事最低工资(或时薪$11元)工作的劳工中,有63%的人每周工作时间都不固定,而在时薪不足$15元的低收入劳工中也有约42%的人面对工作时间不稳定的问题。
布洛克称,这种情况令低收入劳工的经济压力增大,并且会对他们的收入及应对日常事务的能力产生很大的累积影响。
为了养育三名子女,迪恩在汉密尔顿的一家小营销公司从事了三年低薪合约工作,她的时薪是$13元,每周工作时间约为25个小时。虽然迪恩的小女儿患有遗传骨科病和癫痫,但是因为没有医疗福利和带薪紧急休假,迪恩在工作期间几乎不可能去照顾患病的小女儿。
据迪恩称,实际上她的老板并没有解雇她,但是在她开始为照顾女儿而休无薪休假后,老板就停止安排她工作。
安省《就业标准法》已过时
研究报告称,安省的《就业标准法》(Employment Standards Act)已经过时,其并未赋予工人获得带薪紧急休假的权利,此外也令数以百万计的小企业员工无法获得带薪病假。
据加拿另类政策研究中心的最新报告称,安省过时的《就业标准法》对低收入劳工影响最大。虽然在时薪超过$15元的劳工中有超过一半的人可享受到带薪休假,但在从事最低工资工作的劳工中只有16.8%的人有此福利。
此外,尽管有越来越多的安省工人轮班不固定,但现行《就业标准法》亦并未对工作时间问题进行规管。
研究报告同时还显示,在食品服务等快速发展的低薪行业中,只有一小部分工作职位是工会职位。此外,与安省其他在职人士相比,有色少数族裔、新移民以及小企业雇员更有可能从事非工会职位。
安省目前已经开始有关《就业标准法》以及《劳工关系法》(Labour Relations Act)的公众咨询,预期相关部门将于明年8月向省府提出最终建议。而对于像迪恩这样面临困境的低收入劳工来说,省府的改革或许会给他们带来新的希望。
数字解读:
50.5%:每周工作时间不足40小时的安省劳工人数
29.4%:安省低收入工人比率
6.7%:员工不足20人的私营企业中从事工会职位的雇员比率
23.7%:拥有500名以上员工的企业中从事工会职位的雇员比率