移民生活：西瓜

在北美，西瓜并不少见，但口感好的不多。在加拿大时常见外孙子们吃西瓜，从来都不切瓣儿，而是一劈两半，用勺挖着吃，把精华的部分吃去之后，接着就优胜劣汰，美其曰放冰箱冷藏了，实际上就再无人理睬而扔掉了。我在旁边瞅着可惜。可也难怪，他们过着衣食无忧的日子，哪能懂得‘锄禾日当午，汗滴禾下土’呢。

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在洛山矶，最近女婿连续几个礼拜都买回约十余斤重的西瓜，油光锃亮，看着喜人，但皮厚、瓤肉、清水味儿、稍微有点甜。皮厚到女儿可以把瓤儿切块后，再把皮的内层用刀片下来，切成细条拌凉菜吃，然后把最外的绿皮喂狗。她说：按照中医的说法，西瓜皮有药用价值。所以，一个西瓜不曾有丝毫的浪费。这是我见到的两种吃西瓜的方法。


         
其实，西瓜的好吃与不好吃，对我来说都无关紧要，因为我觉得西瓜太凉，不敢吃，怕勾起多年的胃病。有一次在朋友的聚会上，人家送我两块冰镇西瓜，我立马转送别人了。免得为嘴伤身。偶尔吃一两口，也需微波炉稍微打一下，那不就失去西瓜的原味了。
         
当年在农场劳动时，距农场不到二里地就是北京当时最有名出口香港的无子、沙瓤、薄皮、甜似蜜的西瓜产地庞各庄。所以，休息时，我们三五成群结伴去庞各庄买西瓜，因为是从瓜农手里直接买，免去了中转或二手的营利，只要拿的动，去一趟，每人怎么也得买四、五个，便宜到给钱就拿走。到家后放到床铺底下，收工回来，连衣服都来不及换，先用脚扒拉出一个，皮薄到用手一锤，立刻碎成好几块，一口气吃个三五成。吃完西瓜，顿觉大汗淋漓的全身，那叫一个清爽。晚饭后，换上干净衣服，用袋子装上一个西瓜和水煮花生，集合一大帮人去农场对面的小山丘上，坐在那里乘凉、侃大山、说笑话或即兴表演小品，直到月光铺满大地，才收兵回营。和机关那种晚上还要加班的生活相比，犹如两重天地。
         
那时，不仅那里的西瓜好吃，菜农地里的粉红色西红柿足有碗口那么大，油绿油绿的辣椒，透着清香味，顶花带刺的黄瓜，和约莫一尺多长葱白的大葱，都很诱人。买西瓜回来，顺便带些蔬菜，走在路上，觉得口干，也学农民‘不干不净，吃了没病’的方式，拿出一条黄瓜，在衣服上蹭一蹭就吃下去了。回到农场，把这些菜混在一起切好拌成凉菜，就着馒头吃，是那么的清纯、新鲜、味美又下饭。同时也觉得在农村能吃上这样的饭菜，已很知足。  
         
回到机关后，开始发现胃病，隔三差五，胃痛难忍。有一天，准备带亲家到避暑山庄玩儿，票都买好了，夜里胃痛的难以入睡，折腾了半休，终于去了医院。医生问我晚上吃的什么，我说：天太热，吃了一块冰箱里的西瓜，还说了爱吃辣椒。医生马上断定，病从西瓜起，要我以后忌吃西瓜和刺激性太强的食品。几十年来，胃病就算种下了根，稍一不慎就胃痛起来。三分病，七分养，从此再不吃西瓜和辣椒。至今，铭刻在心。回想起来，那段下放劳动的日子，从积极意义上讲，也算我人生历程中一段值得回忆的历史。不然，哪里来的那么多的生活常识。