以新冠冲击经济为由,加拿大加大外国投资的审查力度
Canada tightens foreign investment scrutiny, citing economic impact of COVID-19
来源: 大中报 梁楚怡
(大中报/096.ca讯):根据环球邮报的报道,新冠病毒重创加拿大经济,渥太华正在收紧外国投资的规定,以监管外国企业收购或接管本国公司,保护加国企业。尤其严格审查各种外国实体对加拿大公共卫生企业,或者提供关键商品及服务企业投资意向的申请,还包括国有公司或者与外国政府有密切联系企业的投资规划。
加拿大创新科学和经济发展部的一项政策声明指出,联邦的目标是“确保境外投资不会对加拿大的经济或国家安全(包括加拿大人的健康和安全)带来新的风险”。
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新政将主要侧重于涉及公共卫生或关键产品和服务供应企业,针对“任何数量的投资、有控股权或非控股权”的商业行为。该政策还禁止外来企业对国有或国有关联实体内任何部门的投资。
总理特鲁多(Justin Trudeau)表示,政府已经意识到一些被国外觊觎的本国企业,他们对于那些国家被疫情重创经济的复苏至关重要。他特别指出,这些面临现金紧缩的加拿大初创公司,正被外国投资者看中,在虎视眈眈着寻找收购机会”。
4月19日周日,特鲁多在渥太华举行的新闻发布会上表示,“目前,各国基本医疗用品和个人防护设备的供应链都面临挑战,因此我们不希望外国实业对加拿大生产这类物资的企业进行投资,分走这些紧缺防护设备。
联邦政府表示,新政策的有效性会一直等到经济恢复之后。
渥太华这一新政是在澳大利亚,德国,西班牙和法国等国家采取限制或进一步审查外国投资者收购之后做出的。
特鲁多没有透露政府是否已经知道疫情期间有外国实业的收购计划,或者政府有意要保护哪些具体领域。
根据该政策的声明,渥太华对与国有企业的广泛关注度大大提高,因为新冠病毒加剧了人们的担忧,这些企业可能受到非商业性要求的推动,从而损害加拿大经济或国家安全。
加拿大商会表示,到目前为止,还没有收到任何收购加国企业的申请。商会国际政策高级主管阿格纽(Mark Agnew)表示,新冠病毒爆发表明了联邦政府需要保护一些关键部门。
阿格纽在一份声明中指出:“未雨绸缪会让我们应对未来其他的大流行病信心满满。”
他警告说,新政策的实施并不意味着加拿大经济不需要外国资本,但渥太华的举动可能会产生“令人生畏的影响”。 商会呼吁渥太华应该更广泛地宣传这项新政策,目前它只出现在联邦政府的网站上,也仅有一些媒体进行了报道。
阿格纽表示,联邦政府应该指名哪些部门将会受到严格审查,以及哪些关键商品或服务是新政所针对的。
前教授、加拿大工业部前副部长布舍(Paul Boothe)表示,该政策声明让公司知晓,政府将会密切关注某些交易。
加拿大创新者理事会主席巴尔西利(Jim Balsillie)抨击了这项新政策。他指出,这项政策没有经过深思熟虑,并且缺乏多项完善的措施。
巴尔西里认为:“这项新政把外国直接投资与外国证券投资混为一谈,其短期的适用性忽略了一个主权国家所要求的持续能力,忽略了保护加拿大人利益所需战略资产的广度。”
“制定这项政策的人需要与创新政策专家进行交流,因为他们才最了解如何开发针对商业化和跨越国界的战术策略。”
渥太华一位专利律师Natalie Raffoul表示,新冠病毒的大爆发提示加拿大需要对外国投资政策进行长期调整。疫情对加拿大防护供应链的影响暴露了体制的脆弱性,说明我们过于依赖国际的产品来源。
为了避免类似情况的再次发生,Raffoul律师指出,政府需要加大力度,开发和保护加拿大制造的专利和其他知识产权,以便让更多的供应链控制在国内,这不仅是为了民众的健康和安全,而且是为了加拿大的整体繁荣。
Raffoul律师说:“很高兴看到政府能够出台相应政策,但我希望这不仅仅是针对新冠大流行的短期措施,长期审查外国直接投资的策略也必不可少。”她强调指出,外国直接投资和外国证券投资之间存在着区别,外国直接投资会导致他们对加拿大企业的操控权,而外国有价证券投资使加拿大公司无需放弃控制权即可获得企业启动资金。
上周六的这项声明是在特鲁多宣布向初创企业和小型企业提供12亿援助之后的第二天宣布的。Raffoul律师指出,鉴于疫情引发经济危机,备受打击的企业急需现金支持,渥太华早就应该实施这项新措施了。
她说:“我们现在等待了一个月,因此希望这些计划能够迅速实施,以确保我们的创新公司受到保护,这样我们就不会失去已经拥有的。”
基秦纳·滑铁卢的一名知识产权律师欣顿(Jim Hinton)表示,疫情期间,对外国收购行为严格审查的同时,也需要对本国专利技术的保护。他指出,资金短缺的公司会通过出售专利来缓解资金的缺乏,也可以通过让专利过期来省钱,这可能造成加拿大失去更多的本国知识产权。
欣顿说道,“事实证明,加拿大缺乏抵挡经济和疫情风暴所需的创新能力。”
创新科学和经济发展部部长贝恩斯(Navdeep Bains)办公室表示,政府有权通过《加拿大投资法》来审查外国对专利等资产的收购。
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