安省下周预算案将显示福特政府是否可以适应新形势
来源: 大中报 王飞
（大中报/096.ca讯）国家邮报发表了政治评论员、作家和前安省保守党候选人Randall Denley的文章，他指出：下周的安省预算案对于福特政府来说是至关重要。它将不得不平衡另外六个月的COVID开支，并计划将政府资金恢复到大流行前的正常水平 。任何困难的支出决定都应包括在此预算中，因为2022年的预算将完全是为了赢得连任。
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这将是财政厅长Peter Bethlenfalvy的第一个预算，他在12月底上任， 他的前任Rod Phillips因大流行期间去加勒比休假而辞职后 Bethlenfalvy是一个聪明的人，有很强的财务背景，也是注重细节的人，但问题是能否会有效地出售他的预算案。省长福特的第一任财政厅长Vic Fedeli无法做到这一点，最终将工作交给了Rod Phillips。
Bethlenfalvy会发现自己处于尴尬境地，预算支出比保守党及其支持者所希望的高得多，而赤字也要大得多。与此同时，反对党和公共部门工会将谴责从大流行高峰中削减的任何开支，认为这种削减是有害的。
上周，教育厅副厅长向学校董事会发送了一份备忘录，告知他们今年提供的16亿元是一次性大流行资金，不要指望下一学年还有。 “一次性”一词似乎是不言自明的，但这并不能阻止工会领导人称此举为“惩罚性”和“新低”。
批评是可以预见的，将教育支出减少到正常学年所需的水平，并不能在省级预算中节省太多。额外资金中约有7.6亿元是联邦政府的，而近5亿元是储备金，授权各教育局根据需要动用。不过，结束支出将意味着减少7,000个临时教学职位。
卫生保健是另一个大流行的支出领域，这是一个棘手的问题。安省在2020-21年间将医疗保健支出增加了80亿加元，增幅近13％。随着新预算案推出，许多直接的应付大流行疾病的费用将减少，但去年已经向公众表明，安省的医疗保健系统严重不足。
突出两个问题，都应在下周的预算中解决。首先是医院重症监护病床。当安省证明其严厉和延长封锁的合理性时，就指出医院的容纳能力是一个关键因素。如果有300多名COVID患者使用重症监护病床，那么医院进行常规和必要的护理工作将受到损害。
大流行之前，安省的医院已经受到了极大的限制。在COVID的压力下，他们尽了一切可能来承受，但这是一场斗争。一个了解成本和收益的人，就像新任财政厅长一样，会利用这个预算投入更多的钱来扩大床位，并解决吸引足够合格的人来配置这些床位的难题。政府在大流行期间宣布新增数千张新的病床，但似乎并未付诸实施，这让局势陷入泥潭。是时候澄清了。
另一个具有挑战性的问题是安省无法解决的手术积压。在大流行之前，等待手术的名单已经很久了，但是到了去年夏天，推迟大多数手术为COVID患者清理病床的决定使手术积压的人数增加到将近15万人。从那时起，医院一直在努力恢复以前的手术量，更不用说应对积压的情况了。政府宣布了拨快数亿元，但至今仍未见明显结果。需要明确的目标和时间。
振兴经济将是新预算的主要议题。许多人已经担心自己的工作和未来。随着疫苗接种推广，重建受重创的经济将成为一个主要问题。如果政府不对企业进行拨款辅助， 是很难做到振兴经济的。
最后，必须切实解决赤字问题。尽管下周的预算不会解决这个问题，但它必须显示一条可行的道路。像今年预期的385亿元那样的赤字是不可持续的。
在大流行之前，保守党预计2020-21财年的预算赤字为90亿元。明年的大选前预算可能会完全消除赤字。这本来是福特省长任期的核心成就。现在，世界已经改变，公共优先事项也改变了。下周的预算将显示政府是否可以适应新情况。
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