多伦多行人死亡人数飙升 市政厅被促降低速限

 

 

[大中报梁楚怡报道] 2014年11月6日，42岁的艾丽卡（Erica Stark）在士嘉堡人行道上被一辆失控的小货车当场撞死，警方后来告诉艾丽卡的丈夫戴维（David Stark），肇事司机当时的车速为34公里/小时至43公里/小时。

 

与艾丽卡相濡以沫17年的戴维称，这场车祸彻底改变了他和三个子女的生活，他们每天都在思念着艾丽卡。

 

在今年12月5日，撞死艾丽卡的肇事司机泰勒（Elizabeth Taylor）被法庭判定粗心驾驶罪成，她被处以$1,000元罚款，半年缓刑以及禁止驾驶一个月。

 

有两位目击者在作证时称，在泰勒于Gilder Dr.的十字路口撞上艾丽卡之前，她在拥有四车道的Midland Ave.上的行驶速度很快。但主审此案的治安法官却认定没有证据显示泰勒当时超过了50公里/小时的限速。

 

可是戴维却很难相信过快车速不是导致这起车祸的主要原因。虽然泰勒在事发时的车速可能永远无法确定，但高速行驶和交通死亡事故之间存在紧密联系却是不争的事实。

 

多伦多行人死亡人数飙升

尽管已经有令人信服的证据证明降低车速可以挽救生命，但多伦多市府却一直拒绝采纳倡权者所提的堪称可以阻止更多死亡的最有效方法：将多市的违章限速从50公里/小时降至40公里/小时。

 

倡权组织Walk Toronto的联合创立人布莱克（Michael Black）称，如果多伦多的道路安全计划中没有包括大幅降低限速，那么人们就不会看到行人死亡人数大幅减少。布莱克建议多伦多市府将违章限速从50公里/小时降至40公里/小时，称此举可能比其他任何方法都更能有效地减少多伦多的道路伤亡事故。

 

多伦多今年的交通死亡人数有可能再创新高。统计数据显示，今年迄今为止多市已有逾40名行人死亡，至少在近十年内没有其他年份有过如此之高的死亡人数。在这些致命交通事故中老年人首当其冲，虽然他们在当地人口中只占到14%，但因交通事故死亡的行人中却有逾60%都是老年人。

 

尽管这一问题非常紧迫，但多伦多市议会却一直在采取零敲碎打的方法降低限速。当居民提出相关要求时，市议员通常都会支持在各自的选区降低限速。而多伦多及东约克社区委员会(Toronto and East York Community Council) 去年投票通过将其管辖区内的所有地方公路的限速都降至30公里/小时，可能也是多市政客针对这一问题而采取的最大胆举措。

 

多伦多市议会在今年7月批准了预算为$8000万元的新道路安全计划，据市府官员称，这一有针对性的计划将会根据过去十年的交通事故数据降低一些“高风险”道路的限速。据称，该计划会将市内20多条道路的限速从50公里/小时降至40公里/小时。

 

但是，《多伦多星报》的分析结果显示，在今年1月1日至12月1日期间发生的42起行人死亡事故中，只有六起是发生在多市新道路安全计划既定降低限速的道路上。还有六起则是发生在即将接受“安全审计”的地区，而这也有可能导致当局降低当地的限速。

 

实际上，英国早在1970年代所做的一项里程碑研究就已经显示如果被时速近65公里的汽车撞倒，死亡率会达到85%；如果汽车时速近50公里，死亡率为45%；而如果汽车时速约为30公里，死亡率就只有5%。

 

该研究结果在多伦多的街道上也得到了进一步验证。多伦多公共卫生局2015年发表的有关行人和单车客安全状况的报告显示，多市有57%行人死亡事故发生在限速为60公里/小时的道路上，而在此类事故中只有9%是发生在限速为40公里/小时的道路上。

 

多伦多公共安全局公共健康政策主管坎贝尔（Monica Campbell）解释称，这主要是因为较低的车速不仅可以降低发生碰撞时的冲击力，还有助于司机有效避免交通事故。

 

政治气候发生改变

实际山，多伦多公共卫生局此前就曾提议市府降低市内的违章限速。在2012年，多伦多公共卫生官员曾建议将市内居住区街道的限速降至30公里/小时，将除了有特别限速标志以外的其他所有道路的限速都降至40公里/小时。

 

但是，该项建议并未得到多伦多市府的重视，时任多伦多市长福特（Rob Ford）对相关报告进行了炮轰，并抨击公共卫生官员拿六位数工资令人难堪。

 

但是，随着多伦多不断飙升的行人死亡人数引发越来越多关注，亦有迹象表明政治风向正在发生改变。

 

由于安省各市50公里/小时的违章限速是由省《公路交通法》(Highway Traffic Act)确定，因此市府政客目前无权私下降低市内的违章限速。但是，安省省长韦恩（Kathleen Wynne）在今年11月初已经提议将会赋予市府在各自的“社区安全区”内设定违章限速之权力的新立法。

 

虽然人们对该项新法的潜在影响还不甚了解，但据安省交通部长的发言人称，由于法律并未对安全区的大小作出界定，因此如果新法得以通过就可以有效地赋予市府在其辖区各地降低违章限速的权力。

 

多伦多市长庄德利（John Tory）的发言人Keerthana Kamalavasan表示，在市长考虑全面降低违章限速之前还需要了解更多信息。Kamalavasan还称，市府工作人员有望在2017年初向议会提交有关道路安全计划的报告。

 

Kamalavasan称，庄德利市长一直致力于确保包括行人、单车客和司机在内的所有道路使用者都能尽可能高效和安全地抵达他们的目的地。