加拿大两大超市巨头一致认为，食品通胀可能已经到头

（大中网/096.ca讯） 据加拿大金融邮报（FP）报道说，由于零售商的供货价格升势回稳，故升幅有可能已经到达近期的顶峰，超市的食品价格可能不再出现大幅上升的情况。

Sobeys及其母公司Empire总裁兼行政总裁梅德林（Michael Medline）于周四（15日）与分析员进行电话会议时，在会上表示，大约3至4星期前已经开始对食品价格不再上升有更多信心。

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他说："供货价格上涨的浪潮正在明显放缓，供应商的提价要求似乎已经减弱，最严重的食品通货膨胀可能已经过去。"

在过去一年半的通货膨胀率上升期间，供应商和杂货商之间的冲突很常见，因为双方都在争吵，有时是公开争吵：谁应该承担燃料、商品和劳动力开销上升。

加拿大消费者不得不为食品杂货账单以四十年来最快的速度增长而买单，但是如果供应商和杂货商之间的冲突正在消退，这可能是食品通胀处于或接近顶峰的一个迹象。

梅德林的评论与Loblaw 集团公司首席执行官韦斯顿（Galen Weston）的言论相呼应，他在7月份开始看到 "稳定 "的迹象。

韦斯顿说："尽管如此，供应商的出货价格仍然很高，给零售价格下行带来持续的压力。"

在食品行业，如果供应商想向杂货商收取更多费用以抵消意外开销，供应商必须要求杂货商自愿支付额外费用。杂货商可以要求供应商证明他们为什么需要加价，这可能会使供应商处于尴尬的境地，因为供应商必须向杂货商交出内部数据，而杂货商还拥有与供应商的产品竞争的自有品牌。

如果杂货商接受加价，其必须决定是通过提高店内零售价格将增加的开销转嫁给消费者，还是通过降低利润率来吸收这一冲击。当然，杂货店也可以直接拒绝涨价，但这可能会导致难以收拾的局面。百事公司（PepsiCo Inc.）因价格争执，将其Frito-Lay和Quaker产品从Loblaw货架上撤下。全球糖果业巨头Mondelez 国际（前身是卡夫食品）也停止向Loblaw提供奥利奥和其他热门品牌饼干，这种激烈的举动在业内被称为 "停止供货"（stop ship）。

梅德林说："我们反击得很厉害，显然我们收到了很多增加价格的要求。有时，我们认为他们加价没有事实依据，我们就不接受他们的要求。"

Empire旗下有1600家连锁店包括Sobeys、FreshCo、Safeway、IGA、Foodland、Longo's和Farm Boy，梅德林证实其连锁店也曾遇到过同样的情况。

他说："是的，通常当我们到了利润临界点时，我们会解决它。即便有时候遇到供应商停止供货，消费者在商店货架里不会注意到缺货，因为之后很快就会补货。"

食品价格上涨正在影响消费者。加拿大统计局的最新消费者价格指数报告显示，与去年同月相比，7月份的食品杂货开销上涨了9.9%。

食品价格上涨激起了购物者的不满，消费者权益保护者公开批评食品杂货业顺势增加利润并通过增加股息和股票回购来奖励股东，而一些消费者已经无法负担他们的食品杂货账单。

在9月15日举行的Empire公司年度大会上，梅德林抨击了这些批评者，并表示对杂货商哄抬物价（price gouging）的指控是"鲁莽和煽动性的"。当天早些时候，Empire公司报告其第一季度的净收入为1.875亿元，与一年前相比变化不大。

梅德林说："坦率地说，我已经厌倦了这些批评人士，他们没有努力去了解我们业务的基本情况，却能自如地坐在一旁论证加拿大杂货商是如何在通货膨胀的基础上通过哄抬物价获得不合理的利润。这绝对不是事实。"

梅德林和该行业的其他主要参与者表示，杂货业的高利润来自其他因素，包括效率的提高或药店销售的复苏，而不是通货膨胀或哄抬物价。但一些会计和审计专家指出，利用公共财务报表中的数据很难证实这些说法。

智库加拿大政策选择中心（CCPA）的经济学家麦克唐纳（David Macdonald）曾就这一问题撰文指出，加拿大统计局报告今年第二季度加拿大食品和饮料品类的税前利润为16亿元，而2019年同期仅为7.97亿元。

他说："这里没有争议的是，杂货商的利润更高了。他们是如何变得更高的，有可能存在争议。这个行业正处于大规模利润的风口中。"